《世说新语·惑溺》有载：魏甄后惠而有色，先为袁熙妻，甚获宠。是说袁绍的儿媳妇甄氏美艳聪慧，深得袁熙宠爱。
曹操攻下邺城后便急不可待地让人把甄氏找来，却被儿子曹丕先行一步抢得甄氏，曹操得左右禀报后长叹说：「今年攻打邺城，正是为了夺取甄氏啊!」相传曹植见到甄氏后，亦有意求为妻，而甄氏亦钟情于曹植，二人似乎是一见钟情，但曹操坚决不允。
曹操想得甄氏的心不死，破邺城数日后，为名正言顺得到甄洛，便于铜雀台上大宴群僚，其中意图之一是想以诗为媒，名正言顺地得到甄氏。
机敏的甄氏虽巧妙地打消了曹操的奢望，却被迫落入曹丕的圈套。最终曹操采纳河北富豪崔琰的主意，将崔琰侄女许配给曹植，而将甄氏再嫁给曹丕。
曹丕娶得甄氏后，起先对其很宠爱，生育了后来的魏明帝曹 和东乡公主。
而曹操一死，曹丕便将曹操生前的妃嫔全部召来侍奉自己，当曹丕称帝之后，更是宠爱郭氏并封她为皇后，还日渐冷落甄氏。不久，甄氏便因曹丕新纳宠妃栽赃诬陷其埋木偶诅咒曹丕而被赐死，终不得好下场。
世间相传曹植那著名的《洛神赋》以及顾恺之《洛神赋图》中那位洛神的原型即甄氏，甄氏死后，有一次曹植入朝进宫，曹丕忽然动了恻隐之心，将甄氏使用过的一个盘金镶玉枕头赐给他，曹植竟睹物思人，泪如泉涌，这对曾一见钟情的男女就这样天人永隔了。
