提起超级计算机，人们会想起IBM的200-petaflop Summit，但“Spiking Neural Network Architecture”或“SpiNNaker”不同，它是一款新型的超级计算机，它装载了百万处理器内核，是世界上最大的超级人脑仿真计算机。SpiNNaker不仅能模拟人类大脑运作并且能帮助我们解开大脑的秘密，11月3日它首次启动。
SpiNNaker由曼彻斯特大学计算机科学学院耗时12年研发完成，共投入1950万美元。SpiNNaker每秒能够执行2亿次操作，比任何现有的计算机可以更好地实时模拟神经元，神经元是人脑神经系统的基本细胞，主要通过发送电子和化学物质来传输信号。传统计算机是通过标准的网络从一个点向另一个点发送大量信息，与传统的计算机不同，SpiNNaker的工作原理则是模仿人类大脑的平行交流构造，将数十亿的少量信息同时发送到数千个不同的点。
世界最大仿真人脑计算机启动
计算机工程教授Steve Furber说，“SpiNNaker完全重新解构了传统计算机的工作方式，我们造了一种更像大脑而不是传统意义上的计算机的机器。SpiNNaker离科学家们的最终目标更近了一步，即建立实时模拟十亿生物神经元的计算机。仿真人脑超级计算机将对大脑不同区域进行实时模拟，包括受到帕金森病影响的Basal Ganglia区域，希望其能帮助药物测试在该区域取得神经学上的重大突破。
目前SpiNNaker已经应用在一个叫SpOmnibot的机器人上，它可以识别物体运动方向，并决定是继续前进还是避开，实现实时导航。“神经科学家可以利用SpiNNaker来了解人类的大脑，并通其应用来解开大脑的秘密。它还可用作实时神经模拟器，科学家们可架设大规模的神经网络来驱动移动机器人，机器人可以更加灵活低耗能的行走，通话和移动。“Furber教授补充说。
