一个来自伊朗的生物医学工程师团队制作了一个无动力的外骨骼，可以在跑步时降低新陈代谢率。这一消息是人体增强科学的一个重要里程碑，长期以来，研究人员一直无法制造出一种轻量级的可穿戴设备，可以改善人体运动时的新陈代谢率。
甚至需要动力的外骨骼也难以改善新陈代谢率。在2000年代中后期，机器人辅助步行领域的先驱之一--Ekso Bionics的研究人员就希望创造出一种足够轻便的机器人，用于帮助提高代谢耐力，但当时要实现这个想法还困难重重。这个挑战是如此地难以破解，也证明了人体的效率。
目前市场上有许多无动力的外骨骼设备，包括Noonee、Spring Loaded Technology、Cyber??dyne和Ekso Bionics等公司的产品。但这些装置在提供额外支持或力量辅助的同时，并没有降低新陈代谢率。
这款由伊朗的研究人员开发的无动力外骨骼在运行期间将代谢率降低了8％。它通过回收利用跑步者的“飞踢”动作发挥作用。
无动力外骨骼
首席研究员Rezvan Nasiri表示：“身体的往复运动可以回收这些能量，从而使我们能够创造出无动力的外骨骼。这样就无需外接电池，让设备轻巧而且不引人注目。” Rezvan Nasiri表示：“用户并不需要以恒定速度奔跑才能实现代谢率降低。”
这款轻型设备不依赖于电机或传感器，而是依赖于旋转式的弹簧系统。
乔治亚理工学院（Georgia Tech）机械工程与生物科学副教授Greg Sawicki博士表示：“这个伊朗团队已经找到了一种方法来重新构建肌肉骨骼系统的结构，基本上只需要一个弹簧，就可以让跑步者相当于得到了一个新的身体部位和另一个交换能量的途径”。他表示：“他们的研究对我们的领域有着巨大的影响，我很高兴看到这一开拓性工作的结果。”
这项研究特别令人着迷，因为它用被动的方式提升了身体这个已经经过自然优化的系统。
科罗拉多大学（University of Colorado）博尔德分校综合生理学副教授Rodger Kram博士表示：“想要通过在人类的腿上增加一个装置来降低人体的能耗这种做法是非常困难的。”他表示：“实现这一目标是人体增强领域的巨大突破，因为人类非常擅长在运动过程中将代谢能量成本降至最低。到目前为止，还没有人能够为人类增加一种装置就能够减少运动代谢能量消耗。”
