由于一种名为BrainGate2的电极阵列系统，三名颈部以下瘫痪的人能够使用未经改造的平板电脑给朋友发短信、浏览互联网和播放音乐。这些发现可能会对神经系统疾病、损伤或截肢患者的生活产生重大影响。
该系统使用植入大脑的微电极阵列，实时解码与移动肢体意图相关的神经信号。参与试验的三个人将电极网格植入他们的运动皮层的部分区域(即大脑中帮助控制运动的位置)，该区域接收到表明他们正在考虑在屏幕上移动光标的神经活动。然后，这些图案被发送到一个虚拟鼠标上，与平板电脑无线配对。
仅仅使用他们的意图，参与者就能够执行一系列常见的数字任务，包括浏览网页和发送电子邮件。一名参与者在网上订购食品，并弹奏数码钢琴。当被问及她的体验时，她告诉研究人员，“平板电脑成了我的第二天性，非常直观。”该系统甚至允许两名参与者实时聊天。
BrainGate2系统
当然，脑-机接口技术已经出现好几年了。不过，这项研究的显着之处在于，BrainGate2允许用户导航完全没有经过修改的现成设备，没有任何特殊功能或修改。一些基本的调整可以让用户更容易访问这个系统。根据研究报告,“尽管无法使用平板电脑上常用的所有手势(如点击和拖动，多点触控)，但参与者仍能轻松导航用户界面。这就排除了某些功能，比如在平板电脑网络浏览器上，上下滚动。通过启用Android操作系统或第三方程序中的可访问性特性，可以克服其中一些限制。”此外，像我们在之前的报告中所做的那样，修改Android操作系统的键盘布局可能会提高打字速度。
尽管如此，研究结果表明，对于那些对环境控制有限、不需要昂贵或专业设备的人来说，如何在一定程度上恢复沟通、交流性和独立性，这一重大进展将对全世界人民的生活产生巨大积极影响。
