英国通信监管机构Ofcom的一项新的研究表明，超过一半的农村房屋移动信号较差，部分地区根本没有信号覆盖。为了改善整个英国的信号覆盖状况，Ofcom今天宣布计划举办新的频谱拍卖，为移动运营商提供700 MHz频段，以及3.6 GHz至3.8 GHz频段。拍卖将在2019年或2020年初进行。虽然700 MHz频段旨在提高农村地区的4G覆盖范围，但中频频谱的目标是未来的5G网络。作为拍卖的一部分，Ofcom还计划要求运营商增加500多个新基站以扩大户外信号覆盖范围。
5G
经Ofcom的研究发现，只有41％的农村场所的移动数据速度达到了2 Mbps，这是可以浏览和传输高清视频的最低速度要求。相比之下，83％的城市地区可以获得更高的速度。Ofcom频谱小组主管Philip Marnick表示：“今年，英国的移动覆盖率有所改善，但信号差的根本问题依然没有解决，未来我们特别关注农村地区的移动信号覆盖问题。我们正在将良好的移动信号覆盖范围扩展到需要的地方。这将有助于确保农村社区拥有城镇和城市一样的移动信号覆盖，减少数字鸿沟。”
Ofcom计划为频谱拍卖中标者提供高达3至4亿英镑的折扣，条件是他们改善信号覆盖范围状况。包括在英国室外信号覆盖率至少要达到90%、为至少140,000个家庭和办公室提供网络服务，并在农村地区提供至少500个新的移动基站。
BT/EE目前在英国拥有最高的4G覆盖率，其中室外覆盖率为84％，室内覆盖率为88％。O2拥有74％的室外覆盖率和94％的室内覆盖率，Three的覆盖率分别为78％和89％，而沃达丰则为79％和94％。固定线路宽带方面的情况有所改善，那些下载速度低于10 Mbps的用户在过去一年中从4％减少到2％。不过农村地区的服务状况仍然比较差，农村地区677,000户家庭和办公室中，有73%使用的宽带都不合标准。
