宾夕法尼亚州立大学最近的一项进展允许3D打印多孔组织。制造活组织的最大障碍之一是复制血管和多孔结构。3D打印非常适合创建那些复杂的结构，因为多种材料可以混合或定位在特定的几何形状，甚至在一个对象的内部。然而，即使是3D打印，仍然存在一些障碍，其中之一就是尺寸。
宾夕法尼亚州立大学工程科学与力学副教授Ibrahim Ozbolat解释说：“组织制造的问题之一是我们不能把它们变大。如果营养和氧气不能进入细胞，细胞就会死亡。由于制造血管的科学还处于起步阶段，大多数人造组织都保持足够小，以便研究人员可以手工将营养物质输送到需要的地方。如果一块组织体积很大，就很难将营养物质输送到组织的核心。
3D打印
利用这种方法，由未分化细胞组成的3D打印组织链可以结合在一起形成斑块，然后这些斑块可以分化成特定的细胞，如本研究中测试的骨骼和软骨。多孔结构成功地将分化传递给所有干细胞，并在三周内保持85%的孔隙连通性。
该方法可改善各种医疗条件。Ozbolat说：“这些贴片可以植入骨骼或软骨，这取决于它们是什么细胞。”它们可用于骨关节炎、整形手术的补片如鼻中隔软骨、膝关节修复等骨或软骨缺损。研究人员目前正致力于将这项技术应用于肌肉和脂肪等其它组织类型。从现在起，5.0版的3D打印技术将被用于治愈事故受害者和残疾人 。
