如今，消费者的点评几乎成了商户的命脉，是吸引新顾客的主要依据，但也成为不法分子新的 “掘金点”――只要商家交一笔服务费，就能在一些网购平台上突然获得大量好评；若拒绝，则将面临大量恶意差评从天而降的后果。
上海某酒店店主告诉记者，上个月该酒店在大众点评上的页面出现了不少差评，随后便接到一名自称工作人员的电话，声称可以删除差评甚至提高评价星级。见面时，对方露出真相，承认是“专业”的点评炒作机构，称每月花1500元即可享受到他们提供的好评服务。遭拒后，此人伙同公司其他员工，开始注册小号，对商户进行差评攻击。最终，该名嫌疑人被警方以敲诈勒索罪起诉，其公司也由于该事件被查封并勒令停业。
记者了解到，这种强卖“操纵点评”服务的事件，在沪上并非首次出现。2012年3月，新泾工商所就曾查处一起在第三方平台买卖虚假点评案：一家非法网络公关机构通过在点评网站上为合作商户撰写虚假好评谋取暴利，雇佣近10名“网络水军”，开设几百个马甲账号，每人每天负责“灌水”和炒作点评。
遗憾地是，大多数商户十分看重所谓用户的好评和获评的星级，在炒作机构勒索时选择了妥协。记者询问大众点评网上的20家商户，他们中有一半曾遭遇过勒索，多达6成的商户最终选择花钱了事，费用从几十元到上万元不等。原因一是存在侥幸心理，认为好评多可有助于店铺的口碑；二是担心这些职业差评师会报复。不过，在遇到勒索者抬高要价时，几乎所有商户都会选择拒绝。
对于第三方炒作机构和职业差评师的行为，北京市盛峰律师事务所主任律师于国富指出，这是一种典型的敲诈勒索行为。根据《刑法》，敲诈勒索公私财物，数额特别巨大或有其他特别严重情节的，处10年以上有期徒刑，并处罚金。
