2016至2017赛季中国排球联赛全明星赛前日在深圳举行。阔别18年后，排球全明星赛终于再次归来，不仅奥运会冠军中国女排亲临现场，还有不少明星外援和高颜值的男排小伙闪亮登场，让排球联赛重现“一票难求”的盛况。
去年年底，全国排球联赛在上海卢湾体育馆揭幕，声、光、电等创意元素融合开启一场前所未有的“超炫揭幕战”，如今运营方在联赛尾声时再度砸重金打造全明星赛事。此外，本赛季的联赛终于告别没有赞助商“裸奔”的窘境，体育之窗成为商务运营伙伴，全面开启各种改革。曾经被诟病已久的排球联赛，重新闻到了些许“春天的味道”。
伪职业化成发展绊脚石
中国排球联赛1996年开始实行主客场赛制，在之后三个赛季均举办了全明星赛。但1998―1999赛季全明星赛结束后，这一赛事被中断。
全明星赛停办的这18年，也是排球联赛沉寂的18年。“养在深闺处”的中国排球联赛乏人问津。
和足球、篮球相比，同为三大球的排球一样是中国体育运动最早开启的职业联赛，但与5年80亿元版权费的中超联赛、CBA联赛频频引进大牌外援相比，排球联赛却面临没有冠名商而无奈“裸奔”的可能，甚至有多支球队连比赛服都要自己解决――一系列问题凸显出排球在中国三大球中市场价值的尴尬。
单就成绩而论，排球是中国三大球中唯一取得过世界三大赛冠军的项目。只是，国家队的荣誉并没有带来联赛市场的火热，这么多年来，排球联赛始终在职业化的边缘打转，这也成了阻碍联赛蓬勃发展的绊脚石。
当年郎平入主恒大女排后，就没有少提联赛引援和转会的建议。排球联赛看似有灵活、透明的转会制度，但真正能走动的全是替补，明星球员因备战全运会被“锁死”。如此模式下，整个转会市场如同一潭死水，这与职业化联赛的发展方向背道而驰。曝光率较低的排球联赛，无法得到赞助商的青睐，甚至没有电视台愿意转播。很多地方球员每月只能拿到几千元工资，这和足、篮球球星动辄百万年薪更是天壤之别。这也导致了排球联赛人才流失严重。
首次拥有专业运营机构
18年之后，终于有了改变。带着里约奥运女排登顶的“余温”，体育之窗和排管中心火速签下五年合作合同。据悉，体育之窗将投入总额5000万元，全部用于联赛运营。这也是排球联赛成立20年来首次拥有专业的运营机构。
从本赛季起，全国排球联赛的赛季拉长至5个月，总比赛场次达到236场，汇聚男排女排24支球队的近400名球员； 联赛奖金总额创历史地达到1500万元，并增设了名次奖、最佳外援奖，下赛季的奖金还将增至3000万元；将提供不少于40场的中央电视台直播、大于200场地方电视台直播，网络直播更是超过1.5万小时，预计覆盖数亿人群。
排球联赛还设置了3个转会期，允许运动员在一个赛季“二次转会”，打破以往桎梏重重的转会制度；引入“鹰眼”挑战系统，试点裁判电子记录系统等科技手段；全面使用LED(发光二极管)广告屏、制订联赛商务运营手册、规范赛区商务运营模式……这些“变脸”之举，构成新赛季的“新联赛”。
从联赛的揭幕战到全明星赛，再到赛制、赛场硬件的变化，排球改革已在圈内掀起阵阵涟漪。真金白银的奖金和各种推广、包装手段之下，排球人的心态正在慢慢回暖。上海男排主教练沈琼直言：“这些改革，至少让我们看到了联赛在往好的方向发展。”（解放日报记者 龚洁芸）
