我国嫦娥五号月球探测器近日完成绝大部分大型试验，计划8月进入发射场联合测试，为今年底的月球采样返回任务做准备。探月工程是我国航天事业发展历程中极具代表性的一项工程。前来参加全国政协十二届五次会议的全国政协委员、中国航天科技集团公司五院月球探测卫星总指挥顾问兼总设计师叶培建1日接受记者专访，将中国下一步“嫦娥探月”的奇幻之旅清晰地勾画出来。
收官之战实现月球取样返回
2017年，中国航天最大的看点应属嫦娥五号。根据计划，我国将在今年11月底前后发射嫦娥五号探测器，实现月球软着陆及采样返回。这意味着我国探月工程“绕、落、回”三步走的最后一步即将完成。叶培建说：“能否成功采样返回，将2公斤的月壤‘打包’回地球，是这次任务的最大亮点，也是最主要的挑战。”
据介绍，待嫦娥五号顺利完成月球采样返回后，我国无人探月的第一个三步走就此圆满收官。
中继卫星将是中国对世界的贡献
嫦娥五号奔月后，中国探月第四期工程也将拉开帷幕。嫦娥四号和中国未来计划进行的月球南北极探测都属于“探月四期”。嫦娥四号预计于2018年发射，将实施世界上第一次月球背面软着陆并巡视探测。
“由于月球背面看不到地球，无法进行通讯，我们将距月球8万公里处打一颗中继卫星以解决通讯问题。”叶培建说，“明年发射嫦娥四号之前，我们将提前半年发射中继卫星到地月拉格朗日L2点，这将是人类第一次在地球和月球间发射中继卫星。今后，如果外国想去月球背面探测，就可以通过我们的中继卫星获得帮助，这也是中国对世界的重大贡献。”
还需攻克三道技术难关
在叶培建看来，“无人探月能为载人登月提供许多资料，尽管无人探月远远代替不了载人登月的技术需求，后者在规模、安全性、可靠性等方面的要求都大大超过前者，这意味着未来需要攻克更多技术难关。”
据了解，目前我国要实现载人登月还需迈过“三道关”：第一是研发出重型运载火箭，能够把人和登月舱送到月球；第二是解决人来往地月的生命保障、安全以及工作条件；第三是进行更多的地面条件建设，确保各项试验都充分验证。 (新华社)
