如果将“社区老年助餐服务场所建设被纳入市政府实事项目”视为政府开展助餐服务的原点，上海在这一领域的探索已迈过十年大关。多年来，上海不断在助餐设施、服务规范等方面建立制度、完善体系。截至目前，全市已有社区老年助餐服务场所800多家。
为了满足更多老人“吃得好”的需求，上海还为自己定下了更具挑战的目标――到2022年底全市社区老年助餐服务场所数量实现翻番。其中，今年预计新增200个老年助餐服务场所。在本就紧张的城市空间里再挖掘更多助餐场所？为了完成这项看似不可能的任务，上海提出了四条解决之道。
路径之一
大力发展“社区长者食堂”
社区长者食堂集膳食加工配制、外送及集中用餐等功能为一体，每天供餐能力在150客/餐以上。这类食堂一般由政府部门举办和建设，交由第三方专业机构运营；服务对象以老年人为主，可适当兼顾其他人群。
市民政局要求，各街镇充分依托社区综合为老服务中心等场所，或利用存量资源改造，建设一至两个社区长者食堂。其中，政府尤其鼓励各街镇建设日供餐能力在800客以上的社区长者食堂，因为这类具有一定规模的长者食堂，其可持续运营能力会比较强，也能为社区老年人乃至其他人群提供更多、更新鲜、更有品质的菜品。
路径之二
支持社会餐饮企业开展服务
市民政局支持各区和各街镇通过政府购买服务、合作共建等方式，利用公共餐饮单位和集体用餐配送单位的加工能力和网点提供社区助餐服务；也鼓励支持在有资质、有信誉、有爱心的公共餐饮单位服务场所设置“老年餐桌”。同时，符合条件的超市、便利店等商贸企业也可以参与老年助餐服务。
路径之三
鼓励单位食堂提供助餐服务
各区和各街镇可以依托辖区内符合条件的养老机构或者机关企事业单位的食堂，为老年人提供膳食加工配制、外送及集中用餐服务。设在居民区的养老机构，特别是公办养老机构，在满足在院老年人就餐需求的前提下，都可以开放为老年助餐服务场所。
路径之四：
探索“移动型”助餐服务
市民政局支持引入依托中央厨房加工、在餐车加热供餐的“移动型”助餐车进小区服务和送餐到户服务。
