1971年4月10日，美国乒乓球代表团应邀访华，成为自1949年以来第一批获准进入中国境内的美国人。这件事对中美关系产生了巨大影响，被誉为“小球推动大球”。中美两国乒乓球队的友好往来，“不仅拉近了中美两国人民间的距离，而且拉开了中美关系改善和发展的历史序幕”。
而上海，见证了乒乓外交全过程，曾有多位上海乒乓名将参与了美国乒乓球访华团的接待工作和中国乒乓球代表团的访美活动。
1971年4月15日，美国乒乓球代表团成员迪克·迈尔斯（右）与上海乒乓球队运动员杨瑞华在友谊赛前握手（来源：新华社）
1972年4月12日，中国乒乓球代表团访美，受到当地民众热烈欢迎（余长春、林秀英提供）
1972年4月13日，中国乒乓球代表团成员与美国乒乓球协会主席格雷厄姆•斯廷霍文（右）在友谊赛中（来源：《乒乓外交》）
为此，上海市人民对外友好协会、上海市体育总会、上海体育学院和上海市美国问题研究所将于2021年4月10日起举办上海纪念中美乒乓外交50周年系列活动。届时，一场由中美双方乒乓球爱好者参与的乒乓友谊赛、一个有140余幅精选照片、80多分种经典视频和60多件珍贵历史实物的上海纪念中美乒乓外交50周年主题展，以及一场“亲历者”报告会即将举行。
最近，队员们投入了练习。他们一见如故，配合协调，身手敏捷，勇敢挑战智能、技能和体能。
