“最是江南秋八月，鸡头米赛蚌珠圆。 ”中秋节前后，高邮湖畔“芡实之乡”――天长市铜城镇龙岗社区的一片片滩田里，硕大的芡实叶片铺满水面，碧绿如玉，一个个鸡头般的芡实果鲜艳诱人。今年，天长市内3万亩、市外10万亩芡实获得丰收。 9月22日，天长市在龙岗举办首届“千秋剥 节”，记者置身其中，感受小小“鸡头果”变成农民致富“金豆豆”的喜悦。
铜龙河岸边的滩田里，32岁的龙岗人李国飞正和工人们将刚采摘上来的一筐筐芡实苞装车。 “这里的气候、水面条件和水质最适合‘鸡头’生长，个大、味美、营养丰富。”李国飞告诉记者，他和另外几户种植户成立了玉琴芡实专业合作社，在龙岗本地种了几百亩芡实，在盱眙、宿松、明光等地还承包了1万亩水面，这段时间他们雇了60多名工人赴外地采摘芡实鲜果。
记者跟着李国飞来到龙岗芡实大市场，这里已是人声鼎沸，几十个加工作坊里，工人们或忙着剥芡实苞，或去衣去涩、清洗去杂，或筛选、分类包装。大的芡实鲜果直径在1厘米以上。李国飞的妈妈和爱人正带着40名工人紧张忙碌着，一袋袋加工好的真空包装鲜果就从这里销往全国。 “我们合作社年产芡实果10多万斤，特级果每斤80元左右，普通果也卖到每斤30元左右。工人在这干一天，有100块钱左右的收入。 ”李国飞颇为自豪。
记者了解到，除了鲜果加工，在龙岗芡实大市场，还有企业采用专门设备，对芡实老籽进行脱壳加工，可用于煲汤、煮粥，还可以用于生产芡实饮料、芡实酒、芡实糕，芡实更是一味价值很高的中药材。 “这个大市场是政府和芡实协会前几年共同投资1200万元建成的，已有60多家芡实经营户入驻，每年加工鲜果1600吨、老籽8600吨，年交易额达3.7亿元，带动3000多人就业，形成了一个全国性的芡实收购、加工、研发、销售的集散地。 ”铜城镇人大副主席陈善祥告诉记者，镇里正打造芡实小镇，规划建设芡实产业园，引进深加工企业，提高产业附加值，让更多人发家致富。
如今，天长芡实种植已从市内走向全国，总面积达13万亩，年产芡实约2.6万吨，产值5亿元，开发出系列芡实产品。 “天长龙岗芡实”被认证为“中国地理标志证明商标”，龙岗被农业部授予“全国一村一品示范村”。
记者漫步古镇龙岗，古色古香的街道两旁，各类芡实产品琳琅满目，蜂拥而来的游人争相品尝、购买。傍晚，风格独特的“芡实宴”让游人大饱口福，一些芡实加工“高手”们则摆起了擂台，比赛剥苞、剪果、手剥鲜果。吉祥物“芡实宝宝”在人群中穿梭送祝福，呆萌喜人；歌曲《芡实美》唱响了古镇……(记者 罗宝 通讯员 俞登桃)
