11月1日，澎湃新闻记者从施普林格・自然集团获悉，当天出版的《自然》增刊“2018自然指数-科研城市”显示，北京依然是位居全球第一的科研城市，居于其后的前五位城市分别为纽约都市圈、大波士顿地区、旧金山-圣何塞地区、巴尔的摩-华盛顿地区。
除北京之外，中国许多其他城市在过去六年对高质量科研的贡献也不断增加。全球科研城市50强中，共有10座中国城市：北京(第1)、上海(第7)、南京(第12)、武汉(第19)、广州(第25)、香港(第26)、合肥(第27)、杭州(第33)、天津(第35)、长春(第42)。
美国有19个城市位居全球科研城市50强之列。在全球10强中，东京位居第6，巴黎第8，其他均为中国和美国的城市。这显示了中国和美国在全球高质量科研产出上的主导地位。
不过，科研城市之间的竞争正在不断加剧。根据Web of Science数据库，波士顿在2013年对前10%高被引论文的贡献最多，位居其后的是北京、纽约、伦敦和旧金山。但一些新来者正在快速崛起。2000年至2013年期间，德黑兰、武汉和广州发表的高被引论文数量都有超过500%的增长。
自然指数也显示了类似的趋势。北京位于自然指数科研城市的首位，但在过去6年，其贡献份额正流失给南京、武汉和广州这三个后起之秀。武汉在全球位居第19位，在中国居第4位，但过去六年该市在自然指数的上升速度要快于全球前20的其他任何城市。这表明高质量科研的分布趋于更均衡的分布，而不是只集中于几个热点城市。
增刊还着重介绍了开普敦、旧金山、慕尼黑、武汉和圣保罗这5座全球科研城市，它们都是所在地区的佼佼者，并由此揭示这些城市在保持其科研热点城市地位时所面临的挑战。例如，旧金山高涨的住房价格可能会损害其作为创新引领者的地位；武汉则受压于中国城市之间日益激烈的人才争夺。
此外，增刊还显示相互间有科研合作的城市通常都来自于同一国家。前25组最主要的科研合作城市中，只有北京和纽约这一组来自不同国家的城市。北京最主要的国际科研合作城市为旧金山和波士顿，最主要的国内科研合作城市为上海，其次为南京和武汉。
自然指数于2014年11月首次发布，该数据库追踪82种高质量自然科学期刊上的论文发表，以分析150国家的9000家机构的科研产出情况及其相互之间的科研合作情况。
