“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”提到除夕，你最先想到什么？是家家户户贴对联还是欢聚一堂的团圆饭？其实，它的内涵远远不是一顿年夜饭那么简单。在民间，“过年”是个时间段，从小年甚至腊八节开始，人们准备年货，打扫房屋……忙忙碌碌迎接新年。除夕，是第一场“重头戏”。
●明日即另换新岁
除夕是中国传统节日之一，又称大年夜、除夜、岁除等等，是农历一年最后一天的晚上。按照历法，农历十二月如为大月，一个月有30天的话，除夕又可称为“大年三十”。当然，赶上农历十二月为小月时，就只有29天，有些地区会改称“除夕”为“二九暝”。
从字面意思来看，“除夕”中“除”字本义是“去”，引申为“易”，即指“交替”；“夕”字的本义是“日暮”，可以引申为“夜晚”。所以，“除夕”便含有旧岁到次夕而除，明日即另换新岁的意思。
●关于“年”的传说
《吕氏春秋·季冬记》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”。随着时间流逝，这个节日被附会了更多传说。相传古代有一种凶猛的恶兽，叫做“年”，每到农历年最后一天的午夜，年兽会进攻村子。有一个聪明的孩子教会大家贴红对联、燃放爆竹，以此驱赶年兽，由此演变为“除夕”。
在另外一个传说里，在岁末午夜捣乱的怪兽变成了“夕”，一位叫做“七郎”的勇敢猎人决心除掉它，最终在猎狗的帮助下射杀了怪兽。此后，人们就把腊月三十叫“除夕”。除夕夜，家家户户都要守岁、放火炮，表示驱除不祥、迎接幸福。
●贴窗花、守岁……年味也在这里面
时至今日，除夕的节日习俗已经有了很大变化，不少习俗都已消失或难得一见。但无论如何，人们祈求来年幸福安康的心理却是一致的。
＞＞贴春联、贴窗花
除夕一大早，许多人家会早早起来，在大门口贴上春联。春联也叫春贴、桃符等等，文字工整、对偶，言简意赅地抒发对新年的期盼。
据说，过年贴春联的习俗起源于宋代，在明代开始盛行。到了清代，春联变得既精美又富有艺术感。
春联的种类比较多，按使用场所分类，可分为框对、春条、斗方等。“框对”贴于左右两个门框上“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方等等。
在民间，人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸，也就是窗花。同时，在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。有时候，还会把福字倒过来贴，表示“福气倒(到)了”。
另外，“福”字也可以被精描细做成各种图案，有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等等。
＞＞祭祖
除夕还有一项重要仪式，就是祭祖，其形式各不相同。人们多半在家中将祖先牌位依次摆在正厅，陈列供品，然后按长幼的顺序上香跪拜，表示慎终追远之意。北方一些地方的农村还会在家中焚烧纸钱。很多地方，“小年”时送到天上去“言好事”的灶王爷，也需在除夕“迎回来”。
＞＞吃团圆饭
全家人在一起吃顿团圆饭也是除夕的重要习俗。除夕夜的团圆饭也叫年夜饭，根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。
年夜饭多半是本地家常菜，南北略有不同。北方人的必备食品是饺子，寓意新年与旧年交替的“更岁交子”。南方人则吃春卷、年糕之类，年糕的寓意是“年年高”。还有一些吉祥食品如“年年有余”的鱼，“恭喜发财”的发菜，以及荸荠因为形状长得像元宝，也颇受江浙一带人们的喜爱。
＞＞守岁
守岁是除夕传统习俗中流传下来的重要项目。简单而言，守岁就是在除夕之夜不睡觉、熬夜守候新年的到来。老人们还常说，熬夜就是“熬福”，熬得时间越久，就越有福气。
随着娱乐生活的日益丰富，守岁的方式也多种多样了。年夜饭后，家人聚在一起，看春晚、叙家常，是不少家庭的选择。但也有不少人，尤其是年轻的朋友，更乐意到外面去“嗨”。于是，逛商场、唱歌、看电影等成为了年轻人们守岁的重要方式。
●旧日有这些禁忌，盼望顺利迎新年
为了表达除旧迎新的意思，过去除夕有很多的禁忌。比如，不能说鬼、死、杀等不吉利的字眼、忌打碎碗碟，忌恶声谩语，忌泼污水等。
尤其是在年夜饭时，如果有些茶果吃完了，要说“吃兴了”或“太多了”，而不是直接说“没有”……这些吉祥话是人们必做的“功课”，大人要教孩子说，否则新年不顺。
年夜饭开餐前，很多人家会先准备供品祭祀祖先。祖灵请来之后，供桌两旁的座位，任何人不得占用；当然更不能吵闹、骂人，否则就是不尊敬祖先。
守夜的灯火要彻夜长明。民谚说：三十的火，十五的灯。古人认为，以光明来驱除邪祟是最佳方式。
如今，随着时光流逝，许多除夕的禁忌已经被打破了，年俗也在向着更科学、健康的方向发展。但唯一不变的，是人们对家的眷恋，全家大小共叙天伦，是最难得的幸福。
（河北新闻网综合自澎湃新闻、中国新闻网、新华社等，所有图片均源网络，编辑李亚萍）
