新华社天津7月14日电（李鲲、李宗胤）“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来”……从民间传统活动走上全国最高级别体育赛事的舞台，在第十三届全运会群众龙舟比赛决赛揭幕前夕，记者专访了东道主天津市龙舟协会秘书长田树宝，他表示，中国龙舟项目正在回归群众、走向世界。
记者与田树宝联系的时候，他正率天津龙舟代表队在广东肇庆加紧训练。他告诉记者，龙舟比赛作为今年19个群众比赛项目之一，是第一次走上全运会的舞台，这给广大龙舟运动爱好者提供了更广阔的展示平台。
“在国家体育总局注册过的专业运动员不得参赛，这保障了群众能够真正参与到全运会中，享受运动带来的快乐。”田树宝说。
关于龙舟竞渡的起源，一说是纪念屈原，二说是纪念吴国大将伍子胥，三说是与越王勾践有关，民间莫衷一是。但不论缘起何处，龙舟如今已经从一种单纯的地方民俗，发展成群众参与度高的竞技性运动，龙舟比赛的内涵正随着时代的发展不断丰富。
以天津为例，据田树宝介绍，本届全运会天津龙舟代表队于4月初筹备，报名参与选拔的各界群众超过了500人。经过半个多月的运动员资格审查、游泳技能考察和体能测试等层层筛选，最终选出52人，男、女运动员各一半，入选率仅十分之一。
选拔出的天津龙舟代表队以天津大学、南开大学等天津地区十所高校的在校生和天津市公安消防总队的消防官兵为主，他们中将近一半的队员都是第一次接触龙舟。
值得一提的是，天津龙舟代表队的“洋教练”在参赛队伍中是一道风景线。田树宝说，事实上，龙舟比赛已经走向了世界。
他说，近年来，欧美、东南亚等地区的龙舟队伍水平很高，还各具特点。欧美国家的龙舟队伍力量强、耐力好，适合长距离的比赛；东南亚地区的队伍桨频快，运动员身材相对小巧、灵活，在短距离比赛中占有优势。
天津市龙舟协会根据天津代表队选手的自身水平和技术特点，搜集大量资料，经过反复研讨决定主攻短程100米、200米两个项目，于是聘请了前菲律宾国家龙舟队主教练艾斯克兰特女士担任天津队的主教练。
“借全运会的舞台，群众参与增加了，龙舟比赛的世界知名度也将进一步提升，这必将带动我国龙舟运动事业继续发展，提高我国龙舟运动的整体水平。”田树宝说。
据了解，第十三届全运会群众比赛龙舟决赛将于15日至17日在湖南省常德市柳叶湖水域举行，来自全国各地的24支队伍参赛，参与人员超过600人。比赛在男、女两个组别下设22人龙舟和12人龙舟两个大项，分别在100米、200米、500米三个距离上展开角逐，共将产生12枚金牌，是本届全运会群众比赛中金牌数最多的项目。（完）
