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每到夏天，运城盐湖气温高达40℃，盐湖中的藻类和盐水虫迅速繁殖，使得湖水呈现出各种颜色，宛如一个巨型的天然调色盘，让人不禁感叹神奇的自然风光。此外，采盐人、捞虫人在湖中忙碌，收获着盐湖的馈赠。
运城盐湖是世界三大硫酸钠型内陆盐湖之一，总面积达132平方公里。湖水呈现七彩的原因有两个：第一，气温上升，水分蒸发，湖水中钾钠等成分浓度不同导致湖水变色，一般为红色或者粉红色；第二，盐湖和世界其他盐湖或者海盐田一样，生长着一种叫杜氏盐藻的嗜盐绿色微藻，正常情况下使湖水呈绿色，但在生活条件不良时，杜氏盐藻会产生血红素，藻体呈红色，也会把湖水染成红色或粉红色。再加上藻类多少的差异，会使湖水产生深浅不一的各种颜色。
盐湖是我国最古老的盐业生产中心，古称“鹾海”“古海”，因位居黄河以东而称“河东盐池”，产的盐被称为“河东大盐”。隋末唐初，盐湖千百年来靠“天日曝晒，自然结晶，集工捞采”的自然生产方式转变为“集卤蒸发、过‘箩’调配、储卤、结晶、铲出”的“五步产盐法”。“五步产盐法”是盐业生产技术发展的重大进步，也是中国盐业生产史一个划时代标志。然而这种技艺主要是以口传心授和以师带徒的方式来传承。加之露天作业辛苦，生产成本高，上世纪80年代始，“河东大盐”逐渐停产，“五步产盐法”一度面临失传的困境。2010年，为适应现代人群康养需求，盐湖开始恢复这种古法技艺。该技艺2014年被列为国家级非物质文化遗产。
除了盐，湖中数以百万计的盐水虫也因含有丰富的蛋白质，成为养鱼养虾的绝佳饲料。夏季的盐湖上总是能看到采盐人、捞虫人忙碌的身影。
本报记者 马立明 通讯员 党永立摄影报道
1、俯瞰盐湖如同一个七彩调色盘。
2、中条山下美丽的七彩盐湖。
3、工人们在盐湖中将盐堆成堆。
4、工人在盐湖中捞取盐水虫。
5、湖中有“田”。
