酒精发酵是宝源坊手工醋传统酿制工艺中的重要步骤
青砖灰瓦、木梁砖雕间，“宝源老醋坊”五个鎏金大字在阳光下闪着金光……这座古色古香的建筑仿若陈年历史书本中的一叶标本，为我们解封了山西老陈醋的过往辉煌和传统技艺流程。
走进宝源老醋坊，各种醋原料、醋坛、醋壶、醋扁、醋葫芦、醋车等纷纷映入眼帘，古韵萦绕间，山西老陈醋的传统酿制流程原景在线。在导游的讲解和着明清服饰工作人员的演示中，记者一路参观了传统山西老陈醋的手工酿制技艺流程，从精选原料、原料碾磨到润糁蒸煮、酒精发酵、醋酸发酵，再到熏醅、淋滤、陈酿，似乎终于明白了从高粱到陈醋经历了怎样的过程，知晓了山西老陈醋过夏不腐、过冬不冻、越存越香、越陈越绵的原因。
“自古酿醋数山西，山西酿醋数清徐”，作为山西老陈醋的发源地，清徐在三千多年的醋史演变中，对我国的酿醋产业做出了一定的贡献。在明清时期，清徐醋业进入了鼎盛时期，涌现出一大批手工老醋坊，始建于明玄德三年的“宝源坊”便是其中一家。
民国时期，曾是明清两朝皇家贡品的“宝源坊”因故关号歇业。直到2008年，山西水塔醋业股份有限公司在宝源坊遗址上重建了现在的“宝源老醋坊”，完整再现了明清老醋坊的原貌，这座集科教、醋文化展示、旅游品鉴与一体的特色景区，于2013年年初正式对外开放。越来越多的游客走进宝源坊，了解传统手工陈醋的酿制流程。
在宝源老醋坊的展厅里，除了古法酿醋的工艺展示，游客还能看到很多镇馆大醋缸和醋篓子，以及农耕文明时期的众多农具。展厅里还有一幅晋商走西口的场景图。
在当年，民间曾流传过一句谚语：铺盖卷卷醋壶壶，两眼泪花走西口。流金铄石，戈壁飞沙，走西口的山西商人来上一口酸淋淋的老陈醋，消疲解乏，益气提神。
晋商的脚步越走越远，老陈醋也随之走向了全国，成为妇孺皆知的“华夏第一醋”，而山西人也逐渐与山西醋渐渐合二为一，成为大家口中的“老西儿”、“老醯儿”。“醯”，既是醋的古称，也成为山西人的别称。
在明清风格的展厅穿梭，最后又穿越到现代化的水塔醋展架。各种不同包装、不同品种、不同风味的醋有序地排列在展架上，游客可以自由选择购买。据导游介绍，虽然水塔醋在传承、创新、突破中，逐渐在品牌、品种、口味、包装、使用等方面都越来越多元化，但在宝源老醋坊景区，最受欢迎的依然是三十年的老陈醋，虽然其售价为680元/斤，但销量非常好。
从宝源老醋坊的明清院落出来，继续穿行在硕大的水塔厂区里，走在宝源街、水塔中路等用醋品牌命名的马路上，晒着太阳，吹着微风，闻着醋香，游客很容易沉醉不知归路！
走着走着，一万个大型醋缸豁然呈现在转角处，阳光在这些大缸上投射下明亮的光芒，很是耀眼！看着这些正在经历“夏暴晒”的大醋缸，记者仿佛又从时间的这头，穿越到了农耕时期的那头。
