“一眼扫过去，觉得不对劲。”就是这一眼，云南盈江观鸟协会理事长曾祥乐发现了一只巨竹节虫。比划后他发现，这只巨竹节虫比两张A4纸要短3-4厘米。“超大的巨竹节虫。”他和小伙伴在朋友圈说道。
也是一眼――一看到它的‘剑鞘’状的尾巴，赵力就认出了这只马格纳斯竹节虫。他介绍，该种是中国昆虫的一个新纪录种，也是目前该种最北的发现记录。如果最后测量的长度如曾祥乐所述，“那么这个种类将是中国的第二长的竹节虫种类。”
丛林里 爱好者发现巨竹节虫
3日深夜，华希昆虫博物馆馆长赵力收到《大自然探索》杂志的朋友发来的一个微信朋友圈的截图。“他告诉我，云南有两个人发现了一只巨竹节虫。”朋友圈里的图片上，一名男子单手拿着这只竹节虫，长度大约和小臂相当，放在面前时，几乎从额头延伸到胸口。
发现者是云南盈江观鸟协会理事长曾祥乐。他告诉记者，昨天晚上他和小伙伴们一起进入当地那邦镇附近的林子，准备夜拍。晚上大约九点的时候，“用手电筒扫过一片树枝，感觉有点不对劲。”曾祥乐表示，经常拍鸟、昆虫等，对于竹节虫还是有些概念。再定睛一看，“应该是一只巨大的竹节虫。”他们找来棍子，伸向距离地面两三米处的虫子，“引它到棍子上，然后取下来。”同行的小伙伴过来看时，“愣了好几秒。”曾祥乐印象里，以前从来没有亲见过这么大的竹节虫。他张开手掌，竹节虫攀附住，还有大半个身子伸出手外。
因为没有带尺子，他们用随身的A4纸比划了一下竹节虫的全长，“比两张A4纸短3-4厘米，大概55厘米。”晚上11点多回到山下，有了信号，他和小伙伴都发了朋友圈。“回去量一下，跟巨竹节虫对比”、“超大的竹节虫！争取搞个吉尼斯纪录”。
“剑鞘”尾巴暴露了它的身份
看到曾祥乐发在朋友圈里的照片，赵力就注意到一些细节。这只巨竹节虫的尾部呈剑鞘状的尖凸，“这个很特别。”他介绍，尽管从外形上看来，这只竹节虫和中国巨竹节虫很相似，“但是尾巴区别明显。”赵力印象里，身长（不含脚）超过20厘米的竹节虫里面，只有一个种有这样的结构：马格纳斯竹节虫。
赵力介绍，马格纳斯竹节虫最早在泰国被发现，后来又陆续在马来西亚与柬埔寨被捕获，2008年才作为一个新种被正式命名。该种雌性个体目前最大体长记载为31.5厘米 （全长51.2厘米），在世界最长竹节虫记录中目前排在第6位。
赵力回忆，2014年，在泰国一家昆虫博物馆里，他曾见到过20多年前采集的马格纳斯竹节虫的标本，“不过标本一直被当地专家误认为是中国巨竹节虫同属的其他种。”他表示，其实该种是和以前世界最长昆虫、发现于马来西亚的陈氏竹节虫同属的种类。
“好在那次泰国之行我拍了不少照片。”与照片中的竹节虫再做对比后，赵力基本断定，这次曾祥乐发现的竹节虫就是马格纳斯竹节虫，“是首次在我国发现该种。”
另一个细节是，赵力注意到，这次发现的竹节虫有一只前腿相对较短。“那条腿应该断过。”他介绍，竹节虫能断肢再生。“断了以后，第二次蜕皮时，断处会长出芽状结构，之后一次蜕皮，小芽会长成一个小足，到第四次蜕皮，会再长大一些。如果能第五蜕皮，基本上能和原来一样，会略短。”
这次捕捉到的竹节虫，“应该是三四龄时断过足，相当于人的十多岁。”赵力表示，如果再断的话，就没有机会再长出来了，“因为已经成年了。”
推测：“剑鞘”尾巴系产卵用
“那次在泰国，我就推测云南应该会有分布，昨天终于得到了证实。”赵力说道。查询资料后他认为，这次的发现是该种在世界上最北的分布记录，“从中南半岛一直延伸到我国境内。”赵力认为，这种竹节虫应该原来在国内就有分布，“毕竟自然环境相似。”只是巨型昆虫由于很容易引起人的注意，因而多数很早就被人发现了，近年来很难有发现的新记录。
对于该种巨竹节虫的“剑鞘”尾巴，赵力认为，应当是产卵用。“我注意到过，类似的竹节虫会把尾巴插入泥土中产卵。
截至发稿时，曾祥乐表示，尚未用尺测量这次捕捉到的竹节虫的长度。不过赵力表示，如果最后测量出来是50多厘米的话，“那么这个种类将是中国第二长的竹节虫种类。”
成都商报-红星新闻记者 彭亮
