每年10月中旬，黑颈鹤都会从荒凉的藏北羌塘大量迁徙到相对温暖的地方越冬。可是，黑颈鹤为什么会迁徙？在我区相对温暖地带越冬的黑颈鹤，它们都来自哪里？黑颈鹤在越冬地如何生活？带着这些疑问，我们找到了研究黑颈鹤长达12年之久的西藏大学理学院生命科学系的教授次仁老师，为我们解密黑颈鹤迁徙途中的那些“秘密”。
研究黑颈鹤12载 能用望远镜数清几百只黑颈鹤
与次仁老师初次见面，是在今年8月，由西藏传媒集团联合阿里巴巴天天正能量联合举办的“爱上黑颈鹤”2017守护计划专题研讨会上。“我是做鸟类研究的。”次仁老师精湛的业务水平和平易近人的个性给大家留下了深刻印象。
2005年开始，一个偶然的机会，次仁老师开始转做水鸟研究，和黑颈鹤打起了交道。次仁老师说，他和团队一直在研究一个课题：拉萨河谷越冬黑颈鹤的生活习性及栖息地选择。刚开始，他们每个月都去观察统计拉萨河谷的黑颈鹤。获得黑颈鹤基础数据后，他们选择在黑颈鹤离开或飞回时才去看一看。
每年10月中旬，很多黑颈鹤从寒冷的藏北飞回拉萨河谷。次仁老师及其团队选择在林周县卡孜水库、虎头山水库这两个观测点，观察、记录黑颈鹤的迁徙之后的生活。渐渐地，次仁老师摸清了黑颈鹤的生活习性。“不能离得太近，否则会惊扰到它们。”后来，他还掌握了用单筒望远镜数黑颈鹤的技巧，35分钟就能数完一个点的上百只黑颈鹤。
定位黑颈鹤返航 “急性子”昼夜不间断飞行
对于黑颈鹤而言，在冬天迁徙到温暖的越冬地是一种本能。而黑颈鹤为什么会迁徙呢？次仁老师用专业知识解开了这个困惑：“在鸟类研究领域，有一种被普遍接受的理论，可以解释鸟类迁徙的现象。在遥远的第四季冰川时期，冰川始终处于南北之间移动的状态，而鸟类也跟着冰川移动，逐渐形成了南北迁徙的习性，并世代流传下来。”
据介绍，以前，曾有研究团队想定位黑颈鹤的“返航”路线。该研究团队选择在两只黑颈鹤身上安装了无线电跟踪仪，获取它们的飞行数据。传回数据显示，它们是从青海湖飞往拉萨河谷越冬，而且是长途昼夜不间断飞行，一直飞到位于当雄县的阿热湿地，在此停留7天后飞到拉萨河谷。“看来，这是两只急性子黑颈鹤呢！”次仁老师打趣道。
通过长期野外观察发现，黑颈鹤比较擅长远距离飞行，它每天的飞行里程能够达到200至400公里（直线），而且必须选择固定的中转站补给、休息，像这样从青海湖昼夜不停飞到当雄县境内的阿热湿地的黑颈鹤，应该是一种特例。
“孤寡老鹤”无力迁徙 阿热湿地常驻12只黑颈鹤
那么，在拉萨河谷越冬的黑颈鹤，它们都来自哪里？次仁老师介绍，这些黑颈鹤基本上是从藏北的那曲地区申扎县、班戈县等，以及青海省北部和四川省西部等地飞来的。在西藏，黑颈鹤的越冬地主要分布在雅鲁藏布江中游地区、年楚河流域的日喀则市江孜县、白朗县、拉孜县和南木林县等地，还有山南市贡嘎县及浪卡子县。
通常，上百只黑颈鹤会成群聚集在一起生活，晚上也会聚在一起休息。天亮后，它们以家庭为单位三四只外出觅食。“团结在一起可以抵御天敌。它们还喜欢将夜宿地搭建在湖心小岛上，能躲避哺乳动物袭击。”可以看出，黑颈鹤非常“聪明”。
在常年的研究过程中，次仁老师及其团队还发现了一个非常有意思的现象。在当雄阿热湿地中，有12只黑颈鹤常年驻守在湿地，并不会迁徙到别的地方越冬。随后，他们在拉萨河谷也发现了同样的现象。经过仔细观察后发现，这种长期驻守在一个地方的黑颈鹤，基本上是一些老年黑颈鹤，它们已经丧失了迁徙的能力，只得常年待在一个地方。
