香港新聞網6月16日電 據中新社報導，“馬照跑”，升斗市民“馬經”照讀做“功課”
“4號上呀”、“頂住——頂住——”祗要有賽馬，每個星期天的下午，香港市民張老先生都會依時來到新界沙田馬場觀看賽馬，樂此不疲地為自己投注的馬兒打氣，“如果從未看過賽馬或者無買過馬彩，你都不好意思說自己是香港人。”張老先生說。
香港的賽馬運動長達170多年歷史，看賽馬、買馬彩深入民心。張老先生還清晰地記得上世紀“80年代，鄧小平先生用‘馬照跑’這個說法，來解釋回歸後香港人的生活方式可以保持不變，我當時在報紙上看到後感到非常安心。”因為看賽馬和買馬彩早已是不少香港市民生活的一部分。
20年來，香港賽馬會(馬會)保留每星期舉行兩次賽事的傳統。每逢賽馬日，沙田或香港島跑馬地馬場、全港百多個場外投注處均會站滿馬迷，人聲鼎沸。張老先生笑說，“每年7月中至8月，賽馬會放假歇暑，我的生活跟著也少了許多樂趣，心裡空蕩蕩的。”
張老先生所說的樂趣，就是為贏彩金而天天“做功課”，白天從報攤買來幾份分析、評論、預測賽馬的報紙(俗稱“馬經”)，晚上邊看賽馬節目，邊“抄筆記”研究。在張老先生看來，“智能手機是不及傳統‘馬經’方便的，一翻開就能找到想要的資料。“多年的習慣了，想改也改不了。”他說。
在香港，很多報紙都闢有“馬經”版，每天提供賽馬消息，成了本地媒體的特色。“馬經”和電視電台賽馬節目也衍生了評馬人這一特別的職業，專為馬迷提供賽馬資訊與貼士。
任職評馬人近40年的香港評馬同業協進會主席吳伽樂指出，“升鬥市民總是對賽馬以小博大，‘刀仔鋸大樹’，以圓自己的發財夢存有念想。”
回歸20年來香港“馬照跑”，賽馬投注總額上演了V型反轉，從1997年的923.53億元(港幣，下同)，下跌至2006年的600.5億元。但從2007年到現在，香港賽馬再度踏進“黃金期”，投注總額更突破千億大關達1061.4億元。賽馬投注額的多寡，實際上與經濟的起落衰榮息息相關，多少可反映出一些經濟的基本面。
吳伽樂指出，香港賽馬的特色在於營運模式有別於世界其它很多地方，馬會是一家非牟利機構，盈餘則被用來貢獻社會，故香港人對馬會較有信心。
回歸後，香港華人騎師和練馬師的素質也與日俱進，改變了過去多為外籍練馬師較強勢的格局。其中華人練馬師姚本輝20年間憑藉訓練多匹香港良駒，在新加坡、日本和迪拜的國際一級大賽中取得優異成績，也證明了香港人的練馬能力其實不比外國人差。
時至今天，擁有逾130年歷史的馬會已發展為世界級賽馬機構，馬會的社區貢獻及慈善事業也日臻完善，香港許多醫院、養老院、青少年中心、學校、公園等公共設施均系用馬會捐款修建並維持運作，大大小小的文娛節目也有不少由馬會贊助舉行，每年獲得馬會資助扶持的學子、殘弱老人同樣為數眾多。
目前，馬會是全港最大的慈善公益資助機構，並躋身全球十大慈善捐助機構之列。馬會同時也是全港納稅最多的機構。2015至16年度馬會向香港特區政府庫房繳納的稅款及博彩稅達破紀錄的209.1億港元，佔稅務局的整體稅收約7%。賽馬業已成為香港社會的一個重要組成部分，發揮著社會“平衡器”和“調節器”的作用。
值得一提的是，“看賽馬”也已成為“香港旅遊攻略”中的“強烈推薦”，沙田和跑馬地馬場都是香港主要的景點，每年招待超過20萬海外遊客人次。馬會近年通過活化計劃，將兩個馬場的設施提昇，美食與遊樂一應俱全。在每個星期三晚的跑馬地賽事，即便對看賽馬沒有太多興趣的人，也可與三五知己參加主題派對，舉杯暢飲，隨著音樂起舞，氣氛與中環蘭桂坊不遑多讓。
回歸20年來，香港的賽馬沒有停，馬場氣氛也沒有變。作為代表香港人生活方式的標誌之一，賽馬的這種不變，也可視為“一國兩制”由構想到成功落實的一種體現。(記者 李焯龍)
