港大工程學院機械工程系博士朱平安（左）及港大工程學院機械工程系教授王立秋（右）向記者展示新技術。
香港新聞網11月15日電 據香港《商報》報道，香港大學工程學院的團隊成功研發一款廉價防水防油技術，可制作有效排斥水、油等液體的塗層。若日後應用於衣物上，人類生活無可避免的“洗衫”，或將成歷史！是次研究靈感來自於體積只有約兩毫米的跳蟲，團隊模仿跳蟲表皮，制作獨特物理結構的超微細多孔表面，以達致防水防油的效果。
靈感來自小小跳蟲
港大工程學院機械工程系教授王立秋昨午在記者會表示，研究防水防油技術並不是新鮮事，從事這方面的科研人員，總想開發出既具有良好防水防油功能、耐用程度高，又能大面積制備、成本低廉的物料。然而未能齊備上述四大要點。他指出，現時普遍采用化學物質，但對環境有害，且成本高昂。過去在物理層面的研究，則一是做到防水，或只能防油，在耐用度方面也有摩擦時便容易損壞的缺點。
港大工程學院機械工程系博士朱平安指出，是次團隊創新的意念靈感來自小小的跳蟲。跳蟲是棲息於土壤中的節肢動物，經常會遇到雨水沖洗或者淹浸。這些節肢動物逐漸進化出具有強韌的角質表皮以抵抗泥土摩擦，同時具有良好的排水能力以繼續存活。跳蟲表皮的強韌度取決於互相連接的結構，良好的防水能力則基於凹角結構，團隊模仿跳蟲表皮結構的設計，設計出具有互連凹角特點的多孔表面，有效解決了傳統不能在防水能力和強韌度間兩者兼得的情況。
估計需2至3年才可商品化
團隊制造出含有水泡、油分及聚乙烯醇(PVA)結合的乳液，並以“液體微流控”方法，控制每顆微粒液體的尺寸，結構和化學成分，再將乳液塗於布料表層，待水與油揮發後，便會留下結構均一的多孔PVA塗層。那些細小的及密布於表面的小孔，正是防水防油的凹角結構。王立秋說，這方法優點是成本低，每平方米的材料成本只需7角至1.3元，較目前市面出面使用的“聚四氟乙烯疏水過濾膜”防水技術，價格只是約1000分之1。
問到未來發展路向，王立秋說，會以PVA以外物料作研究，因目前這款以PVA造成的塗層，強韌度較單獨防水結構提高逾廿倍，但不排除以其他物料可有更好表現。他又指，若新研究要應用於民用項目，估計需2至3年時間，但若應用於服裝商品化，還需要考慮美觀、設計等問題，這方面不是工程學院的範疇。朱平安則補充，已就技術專利提出申請，一間德國廚具公司對技術感到興趣。
