香港中通社12月20日電 (洪蔚琳 何香奕)前香港政府辦公樓美利大廈完成保育工程，改建為the Murray時尚酒店，20日舉行落成揭匾儀式。香港特區行政長官林鄭月娥出席儀式。
新落成的美利大廈令人眼前一亮。原建築的白色外墻得以保留，改建後的正方形嵌入窗台整齊劃一，充滿對稱美感。步入大堂，穿過三層高的宏偉拱廊，落地窗設計將空間分割為二：內部裝潢簡約典雅，外部庭院綠意盎然。大廈融合歷史與現代元素，散發獨特魅力。
美利大廈為特區政府於2009年提出的“保育中環”項目之一，旨在保育中環區內具有社會、歷史價值的建築，并為地區注入活力。2013年11月，九龍倉集團以44億元港幣投得美利大廈項目，將大廈改建為現代化酒店。
特區政府行政長官林鄭月娥20日表示，美利大廈是八個保育項目中唯一的商業項目，將大廈改建為酒店的靈感源於她的新加坡之行。新加坡前亞洲保險大廈改建為現代化公寓，在保留原址風貌的基礎上綜合當代審美藝術，為美利大廈的保育方案帶來啓示。
資料顯示，美利大廈建於1969年，曾是不少政府重要決策局及部門的總部，包括運輸及房屋局、發展局、食物及衛生局和新聞處等，至今有48年歷史。上世紀70年代，樓高二十七層的美利大廈立於半山，是當時最高的政府建築物。數十年間，它見證香港發展為東方之珠，從港英時代邁向回歸。伴隨時代發展，一衆現代化建築拔地而起，但美利大廈仍憑其先進的設計理念，在歲月變遷中不失昔日風采。
當日，出席儀式的美利大廈原建築設計師菲利普斯介紹，為適應香港氣候，大廈外墻採用凹進式窗洞，避免陽光直射進屋。這一設計在當時非常超前，令美利大廈在1994年獲建築物能源效益獎。改建後的大廈延續其環保理念，并致力於營造人與自然的和諧互動。
“項目組用了4年，救活了庭院中的百年古樹。” 九龍倉集團董事淩緣庭說，古樹“節果決明”是改建面臨的最大困難，但它最終受到很好的保護。古樹原本穿過平台層的方形小口向外生長，保育小組將其從狹小的洞口釋放出來，人工創造更寬敞的生長空間。如今古樹得以存活，為整棟建築平添生機。
會德豐控股有限公司主席吳光正稱，大廈的活化旨在融合新舊元素，為老建築注入新朝氣。美利大廈前身為政府建築，設計上優先考慮車輛與空間的連結。為適應現代化酒店的新功能，改建工程增設開放式的地面入口，方便行人出入，連結建築與周邊社區，展現對市民開放、歡迎的姿態。
據悉，the Murray酒店暫定於明年1月正式投入運營。(完)
