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用“笨办法”的“数学玩家”――缅怀吴文俊院士

时间:2017-05-09

视频:首届最高科技奖获得者吴文俊逝世来源:央视新闻

  中新社北京5月7日电 题:用“笨办法”的“数学玩家”――缅怀吴文俊院士

  中新社记者 张素

  “数学是笨人学的,我是很笨的,脑筋‘不灵’。”中国著名数学家、中国科学院院士吴文俊生前说。

  中国科学院数学与系统科学研究院发布讣告:2017年5月7日7时21分,吴文俊病逝北京。

  再过5日是吴文俊的99岁寿诞。悠悠走过近一个世纪,自谦是“笨人”的吴文俊却总能走在数学研究的最前沿。

  20世纪50年代开始,吴文俊陆续对数学的主要领域拓扑学作出重大贡献。“吴示性类”、“吴示嵌类”、“吴公式”等成为影响深远的经典性成果,至今仍被同行广泛引用。

资料图:吴文俊。

资料图:吴文俊。

  由此,他在37岁时便与华罗庚、钱学森等共获首届国家自然科学奖一等奖。38岁当选中国科学院学部委员(院士)。

  20世纪70年代,吴文俊在接触计算机后便抛开已有的拓扑学成就,开始攀登数学机械化的高峰。很快,他提出用计算机证明几何定理的“吴方法”,被认定是自动推理领域的先驱性工作。

  此后数十年,他陆续建立起“吴中心”,并在近代数学史上形成“吴学派”,吸引众多中外学者前来求学。2000年获得首届国家最高科学技术奖时,他所证明的定理已成为众所周知的基本事实。

  纵观其科研道路,吴文俊的确用了不少“笨办法”。比如他读俄文专著,完全是靠字典一个字一个字查出来的。再如他在花甲之年从头学习计算机语言,每日清早等在机房外,一进入机房便连续八九小时不间断工作。很多年里,他的上机操作时间稳居全所榜首。

  “做研究不要自以为聪明,总是想些怪招。要实事求是,踏踏实实。功夫不到,哪里会有什么灵感。”吴文俊曾这样分享成功秘诀。

  不过,驱使吴文俊在“数学王国”里不断探索的根源是他对未知领域永葆好奇心。

  “我想知道数学界在进行哪些探索,金融数学进展如何,统计和运筹搞得怎样。”吴文俊曾在受访时说,他尤其推崇中国古代数学,“中国古代数学一点也不枯燥,简单明了,总有一种吸引力,有意思!”

  不仅是在事业上“玩”,吴老在生活里的“贪玩”事迹也为人津津乐道。一则是他在年逾古稀时出差香港,偷偷去游乐园坐过山车;另一则是他在赴澳大利亚开会时路遇蟒蛇表演,敢将蟒蛇缠在脖子上。

  及至满头银发,他仍喜爱一个人去逛书店、看电影,坐车去专门的咖啡馆喝咖啡,自创出光脚穿皮鞋的“懒人锻炼法”。每当旁人说起这些顽皮事,吴老脖子一缩,笑眯眯的。

  总是一脸慈祥的吴文俊,说到祖国时总会严肃起来。

  1951年,他舍弃法国国家科学中心的职务,回到新中国,并与其他老一辈科学家共同提出“中国数学要在21世纪率先赶上世界先进水平,成为数学强国”。

  “我做梦都在想哪个领域赶上去了。搞数学,光发表论文不值得骄傲,应该有自己的东西。不能外国人搞什么就跟着搞什么,应该让外国人跟我们跑。”吴文俊掷地有声。

  在成功从中国古代数学的著作中挖掘出数学机械化思想,他呼吁后来者进一步收集整理古书。“我希望我们的数学研究事业能传下去。”他说,年轻人要有独立的思想看法,敢于超越权威。说时,他又是脖子一缩,笑眯眯的。(完)

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