上周五（3月9日），美国总统特朗普正式签署文件，宣布将对进口钢铁、铝分别征收25%、10%的关税，该政策将于3月23日生效。这个新关税计划旨在削弱海外钢铁供应商在美竞争力，并惠及美国本土钢铁产业。然而，令人意想不到的是，这个计划可能会带来“副作用”――导致美国油气生产商的成本大增。对于已经超过沙特，并逐步赶超俄罗斯的美国页岩油而言，这无疑是晴天霹雳。
钢铁是输油管制造重要的原材料，为了保证输油管在逾30年内的运作中不会断裂或被腐蚀，用于输油管制造的钢材需要满足极为苛刻的技术标准。然而，美国本土供应商对这类钢材的生产却非常少。根据原油输送管道协会（Association of Oil Pinelines）的数据，此类钢材产量仅占美国钢铁总产量的3%。该协会表示：
“虽然美国页岩油生产持续井喷，但美国本土钢企并没有大力投产于符合输油管制造标准的钢材，反而似乎放弃了这类钢材的生产，因需求小并且技术难度较大。”
正因为美国国内钢企甚少生产输油管制造所使用的钢材，所以这类原材料严重依赖进口。国际调查机构ICT International公布的调查数据显示，近年来约77%美国输油管制造所使用的钢材依靠进口，包括钢板、铁线等原材料以及制成品。
一旦特朗普对进口钢铁征收25%的关税条款正式实施，原油输送管道公司将发现制造成本随之上升，并不可避免地增加对原油生产商的运输收费。ICT International预估，从二叠纪盆地运输原油到墨西哥湾沿岸，若路程达到280英里，运输成本可能会上升7600万美元。对于运输量更大的输油管来说，比如特朗普签署修建的达科他输油管，若运输里程达到280英里，运输成本恐将增加3亿美元，这无疑给美国页岩油生产商带来沉重的压力。
由此可见，特朗普新关税计划的影响可能适得其反。特朗普此举旨在保护美国本土产业，但可能会损害相关产业的利益，并招致批评。更糟糕的是，美国原油输送管道协会指出，制造成品的上升可能会使得部分原油输送管道建设项目搁置或取消，从而导致相关作业人员面临失业的风险。该协会指出：
“美国页岩油行业本来就存在输油管运载能力不足的弊病，这限制了原油生产商的增产步伐。在这种环境下，若原油输送管道建设项目被取消，原油生产商面临的障碍将难以得到消除。”
显而易见，特朗普新关税计划很有可能拖累美国页岩油的生产步伐。据美国能源部最新预测，美国原油产量有望在今年11月攀升至1100万桶/日的历史高位，并在2019年超越进一步走高。然而，若特朗普正式对进口钢铁征收重税，美国原油输送管道的扩张难度将陡增，运输瓶颈将限制页岩油的生产。而在特朗普这场“闹剧”的背后，页岩油的劲敌――俄罗斯和欧佩克很有可能成为最大赢家。
