据呼铁局包头物流中心相关人士介绍，作为合资铁路的包西线，除一条装运线的罕台川站暂未使用外，鄂尔多斯境内共辖4个主要集散中心，分别是响沙湾、罕台川北、东胜西和新街等，自北向南贯穿4500大卡、5000大卡和5500大卡等几个主产煤区。调研团走访的新街鑫聚源站和罕台川北两座集运站超过2000万吨的年发运量已经达到了这条线的一半，所以它们在包西铁路上都有着举足轻重的地位。
发运量历史受煤价波动影响 近期以大户固定计划为主
据接待调研的铁路人士介绍，路局煤炭发运量与煤价涨跌趋势紧密相关，以包头货运中心的统计数据看，包西线2013年煤炭发运量达1.15亿吨，进入煤价低迷的2014、2015年后，煤炭发运量分别只有9000万吨和5800万吨，出现大比例下滑，对应坑口价格约100元/吨；2016年复苏至6000万吨，去年为7890万吨，坑口价格最高涨至400元/吨。
今年最新统计数据显示，2018年3月全国铁路煤炭发运量11670万吨，环比减少6.22%，1～3月累计发运37860万吨(不包括神华铁路一季度发运的约1亿吨)。3月份5大铁路局共发运煤炭7848万吨，环比减少3.53%，1～3月累计发运煤炭24593万吨。
铁路相关人士介绍，受春节后一段时间煤炭价格下跌，造成坑口港口价格倒挂的影响，整体发运户积极性受到压制，表现在发运站库存明显偏低，两座集运站库存均维持两成左右，库存周期一到两周，价格下行中以快进快发的节奏为主。
期货日报记者在此次调研中了解到，由于近年加强了铁路保运工作和长协计划匹配，目前铁路煤运基本全部实现数据库化管理，即通过直接挂钩发运户平时发运量，实现以旬计划以及月计划批车，长协发运量基本占到站里80%以上。对于签订长期协议、平时发运量稳定、发运行为受煤价影响小的优质客户，铁路部门都会给予较高的评级，并从价格和发运流量方面优先服务。
铁路运力增强 但仍可能出现运输瓶颈
经过近年来国家的持续性铁路建设投入及铁路保运政策的坚定施行，国内的铁路煤炭运力有了明显的改观。据官方数据显示，2017年全国铁路煤炭发运量21.55亿吨，同比增加13.3%，主要港口发运煤炭7.27亿吨，同比增长12.9%。
对于今年发运量的展望，铁路相关领导介绍道，今年预计在国铁全国范围内增运2亿吨的大环境下，呼铁局的1600万吨的新增运力计划也很大部分来自包西线上的支持――目前“客走货上”铁路结构调度工作已于4月10日起开展，包西线平均每天25大列增至40大列的实际运力提升将主要通过提高蒙冀线张唐铁路段（大部）及南边的神朔铁路（小部）实现增量的煤炭东运至港口下水，照此增量计划，鄂尔多斯地区到港发运能力会有一个大的提升，对解决该地区运力瓶颈问题具有重要意义。从时间传递过程看，预计5月份之后到港运量会有明显增加。
铁路运力的增加，是不是意味着困扰国内煤炭运输多年的瓶颈问题就彻底解决了呢？
对此，铁路相关人士表示，由于铁路调度工作是一个复杂的工程，牵涉到路局之间的出车、接车衔接，同时管内煤电直达计划也会分享一部分管内运力，加上货运车皮新增及报废的正常更替换代、天气原因、突发事件等一系列影响因素，使得彻底解决运输瓶颈问题并不像表面数据看来的那么乐观，“只有当车皮与车道完美匹配时，才会发挥最大运力”，该铁路领导说。
事实上，按照发改委及煤炭主管部门的计划，今年通过新开先进产能、有效置换产能及现有矿山增效等途径将实现煤炭有效增产约1亿吨，以缓解煤炭供应压力。与煤炭增产的节奏相似的是，运力的有效增量也会是一个均匀释放的过程。
今年煤价在春节后即因为高库存的压力一路下行，两个月内下跌近200元/吨，5500大卡下水煤价在跌入600元/吨后，目前处于在国家限制一类、二类港口进口煤政策的提振作用下快速反弹的阶段。
“反观后市，结合本次调研的情况，当前的煤炭市场经过近年的国家调控和市场修复已日趋理性，单从运输环节看，具备以下特点，一是坑口价与港口价联动，坑口滞后于港口，幅度小于港口；二是铁路运价相对稳定，汽运限制后短途汽运（短倒）价格对煤价占比很小，波动影响有限；三是各区运输联动增强，铁路效率较过去大幅提升。” 锦盈资本商品策略部经理毛隽说。
