近来油价的上涨当然得益于OPEC延长减产协议的决定，但在油价上涨的背后，还有一个男人的身影总是出现在关键时刻，油价走高对于他的重要性或许“甚于生命”。
他是“沙特版改革开放”的推动者，当年“阿拉伯之春”没能完成的使命很可能会由他主导实现。但正如石油产业之于沙特经济一样，油价对他来讲也至关重要。简单说来就是：油价涨，他功成名就；油价跌，他一败涂地。
今年6月刚刚担任王储职务的穆罕默德・本・萨勒曼（下称“小萨勒曼”）向来敢作敢为，上周日他将成立不久的伊斯兰反恐联盟将逊尼派阿拉伯国家领导聚集一堂，共同声讨中东乃至全球的恐怖主义。他不断向世界宣布，沙特坚持的是一个温和的、向全世界和所有宗教开放的伊斯兰教，希望让外界改变对沙特与恐怖组织有关联的看法。
同时他还是2015年沙特对也门动武的直接策划者，也是卡塔尔此轮断交风波的参与者。面对内外交困的局面，他继续在沙特推行社会和经济改革。简单来说，就是要搞沙特版的“改革开放”。
这位鹰派王储的“势力范围”不只是军事和外交。萨勒曼是沙特经济与发展事务委员会主席，提出“愿景 2030”（Vision 2030）计划，为沙特确立“阿拉伯与伊斯兰世界的心脏、全球性投资强国、亚欧非枢纽”等三大远景目标。该计划核心目的是重新打造沙特的经济体系，减少沙特国内对于石油产业的依赖。
“愿景2030”也是沙特一向重大的自上而下的改革运动，相比于自下而上的阿拉伯之春，这一次成功的概率更高一些。
然而“愿景2030”最终是否能够取得成功，还要依赖于是否能够达到经济增长目标，是否能让沙特经济对石油的依赖程度降低。毕竟一个很现实的问题是：最终要想推动改革，需要体量庞大的资金。
资金从何而来？小萨勒曼一手推动阿美石油公司（ Saudi Aramco）IPO或将募集到可观的资金，阿美石油公司是沙特最大的石油公司，市值规模高达2万亿美元，如果成功上市，那么未来很长一段时间可能都不会有公司超越，庞大的体量令其备受瞩目。
小萨勒曼也曾说，油价要达到60美元/桶，才能确保2018年沙特阿美IPO能够募集到足够的资金。
如果油价仅有40美元/桶的话，阿美石油公司的IPO就会破产，从而沙特的一系列改革也将夭折。由此很可能引发其它王子和沙特国内保守派的强烈指责。
但如果油价能达到75美元/桶，甚至是100美元/桶，小萨勒曼或许就可以带领沙特经济在资本主义市场中拼杀，巩固自己的地位，顺利继承王位。
小萨勒曼的成败从某种程度上来讲也代表着沙特经济转型的成败。在“愿景2030”中，沙特称，将发展可再生能源与工业设备产业的本土化、开发符合国际最高标准的旅游项目、加大对数字技术的投资力度等，并希望在2030年将沙特的GDP全球排名由目前的19名提升到前15名，非石油出口占非石油GDP的比例将从16%提高至50%。同时，沙特还将扩大对外开放，包括改善经商环境、振兴基础设施、建立经济特区等举措。
在小萨勒曼主导下，沙特在文化和经济上开始了过去数十年中前所未有的改革。外界看来，沙特的变化也显而易见。例如，沙特政府开始允许社会地位低下的女性驾车、沙特聘请了Fatima Baeshen作为沙特驻美大使馆的发言人，这也是沙特政府首次聘请女性作为政府机构发言人。沙特75%的人口都是35岁以下的年轻人口，他们期待“愿景2030”为他们带来当年“阿拉伯之春”想追求但没能成功达到的目标，比如更多的工作计划、文化多元性、音乐、教育、平等……
