2017年4月12日，老鹰大比分战胜黄蜂之后，猛龙也确定将在季后赛首轮中对阵雄鹿。随着洛瑞的复出，猛龙双枪都已经做好了季后赛的准备，雄鹿方面在帕克受伤之后，只有字母哥一人带队，从球员对位的角度来看，无疑是猛龙双枪活力更猛。
1.核心PK：猛龙后场双枪力压字母哥
赛季至今，罗瑞场均能够得到22.6分4.8助攻7篮板，投篮命中率46.4%，三分命中率41.5%。和上个赛季相比，所有数据都有上涨，尤其是投篮命中率和三分命中率方面最为明显。在联盟小球逐渐盛行和对控卫三分要求越来越高的情况下，罗瑞本赛季场均投7.8个三分能进3.3个，小钢炮不仅能突，现在也很能投了。
猛龙的另一位后场核心德罗赞，本赛季的进步比洛瑞更加明显。场均27.3分5.2篮板3.9助攻，场均得分排名得分榜第5。还记得本赛季开局的时候，德罗赞前11场中9场砍下30+得分，成为乔丹之后的首位可以做到这一点的球员。此后，德罗赞更是一项接着一项的打破队史记录，说他本赛季迎来爆发一点也不夸张。
雄鹿方面字母哥本赛季继续大步向前进，赛季至今场均能够得到22.9分5.4助攻8.8篮板。字母哥几乎是每年一个台阶的在稳定成长，本赛季的进步也是全方位的，得分、篮板和助攻都有上升。他正在朝着一个超级全能型球员发展，一步一步的释放自己的天赋，而且明显还没有达到他的极限。
两队核心相比，猛龙的双核明显占据优势，而且两位都是进攻性球员，就算有一个暂时哑火，另一个也能接过进攻的重任。雄鹿方面只有字母哥一个绝对核心，如果他受到针对性的防守，雄鹿的进攻必将大打折扣，猛龙也会势必重兵防守字母哥。
2.角色球员：猛龙首发占优，雄鹿替补给力
猛龙除了双核之外，只有瓦兰修纳斯和伊巴卡两大内线场均得分上双，好卡罗尔和约瑟夫场均都在9分以上。但猛龙在中期的交易中也损失不小，板凳席少了特伦斯-罗斯这一火力点，替补球员很难保证进攻火力的延续，这将是猛龙难以解决的问题。
雄鹿方面，除了字母哥之外，米德尔顿也是一名非常有实力的得分手，复出之后还曾依靠出色的表现客场击败过猛龙。此外替补席上的门罗和比斯利也都是进攻非常不错的球员，还有托尼-斯内尔这样的外线投手，以及戴拉维多瓦和杰森-特里这样的有经验的老将，雄鹿替补席火力充足。
猛龙的首发5人中，有4人得分上双，除了双枪之外还有双塔，明显占据优势。而雄鹿的首发除字母哥之外，其余各点基本上都不占优，但替补席上有不错的内外线进攻火力点，还有两名有经验的老将，实力上基本不逊于猛龙角色球员，还稍稍强一些。
3.双方教练：老朋友碰面
小牛老板库班曾给予猛龙教练德维恩-凯西很高的评价，“如果当年没有凯西教练，我们夺不了冠军，他对比赛有很强的理解能力，注重球员细节上的表现，给球队带来很多变化。”2011年的时候，凯西还是小牛的助理教练，帮助小牛击败热火夺得队史第一座总冠军。
巧合的是，雄鹿的现任教练基德是当时小牛夺冠的主力控卫，两人离开小牛后都以主教练的身份在东部季后赛碰面，也是一种缘分。想必基德教练对凯西的战术和执教风格想当熟悉，但凯西教练的严谨也是出了名的。老谋深算的基德和一丝不苟的凯西教练碰面，一定会有一场精彩的暗战。
