北京时间4月17日，2016-17赛季NBA进入季后赛的争夺，休斯顿火箭坐镇主场迎来与俄克拉荷马城雷霆的系列赛首战。全场打完，火箭118-87轻取雷霆，迎来开门红。
此役，哈登出战34分23秒，斩获37分9助攻7篮板，在他的带领下，火箭下半场掀起进攻狂潮，一举击垮雷霆。
这早已不是哈登首度带队征战季后赛了，但以控卫身份登场，这还是第一次。
本赛季，哈登转型打控卫，常规赛取得了巨大的成功。在他的带领下，火箭早早锁定了西部第3，哈登也成为了很多人眼中MVP的不二候选。
但季后赛的舞台却是另一回事情了，随着对抗强度的提升，随着防守针对性的加强，哈登想要和常规赛那样，在场上自由穿梭，在进攻和传球模式之间自由切换，却已然没有那么容易。
此役开打，哈登进攻就十分艰涩。尽管，他的传球仍能给队友创造良机，但在个人攻击方面，哈登首节前半段两次三分出手却全部三不沾，造犯规的罚球，也遭遇2罚全丢的窘境。
可来到生涯这个阶段，哈登已经历过不少的风浪。首场遭遇战，虽然麻烦很多，但哈登对此，似乎早有心理准备。
次节，深知自己的三分手感不佳，哈登开始通过突破制造杀伤。这招也果然奏效，本节中段起，哈登先后4次突破到内线得分，逼着雷霆只能收缩防线，不知不觉间已打乱了对手部署。
易边后，哈登终于射中三分球，而随着雷霆进攻哑火，火箭的优势也愈发明显。本节后段，哈登最精彩的一次表演出现了。当时，哈登持球，面前的防守者换成了大个子坎特。只见大胡子从容运球，俨然把丰田中心变成了街球场，面对他灵动的变向，坎特笨拙的脚步完全乱了方寸，甚至像是提线木偶一般，跳起滑稽的舞蹈。
正当所有人以为，哈登会在扯出空当之后，潇洒出手三分之时，他却突然冲进内线，此时，坎特的防守已完全失位。而哈登在轻松完成上篮之后，回防时对着镜头，做出了招牌的撒盐庆祝动作。
赛前，曾有美国媒体指出，当雷霆硬汉罗布森盯防哈登的时候，他的命中率往往极其低下。可大胡子偏偏不信这个邪。末节，哈登率队掀起最后的进攻狂潮，期间，他就两次冷静持球，迎着罗布森防守射中三分球。
在一片红色的海洋中，火箭斗志爆棚，赢下了首战。而作为领袖，哈登这个夜晚，也用实际发挥，给了那些MVP投票中轻视他的人，一记有力的重拳回击！（波洛）
