北京时间4月24日，印第安纳步行者队以102-106不敌卫冕冠军克里夫兰骑士队，大比分0-4惨遭横扫出局。步行者队核心，全明星前锋保罗-乔治的未来突然一片迷茫。
对于乔治本人来说，他还没有做好考虑自己未来的准备。“还没到考虑这个的时候，下一个问题。”当被问及到是否还想继续留在印第安纳后，乔治回应道。随后他赶紧避开了这个话题。
乔治与步行者的合约将在2019年夏天到期，2018-19赛季拥有球员选项，但是关于他的交易传闻在过去一整年中甚嚣尘上，尤其是他与家乡球队洛杉矶湖人之间的传闻更是一度真假难辨。一边是当打之年的全明星球员，一边是坐拥大市场却苦于缺少球星的豪门，泡椒和湖人真是郎有情妾有意。
对于乔治来说，在决定他未来的那些因素中，有一项恐怕是现在他自己难以控制的了。如果泡椒被选入最佳阵容，他将有资格接受步行者开出的一份高达2亿美元的天价合同，这要比他没被选入最佳阵容的情况下要多赚7000万美元。但问题是，在锋线竞争如此激烈的联盟，乔治真的就能入选最佳阵容吗？要知道在锋线这个位置上，论战绩他肯定拼不过詹姆斯、伦纳德、杜兰特；论个人数据在字母哥、浓眉哥、追梦格林、吉米-巴特勒和海沃德面前也占不到便宜。
尽管乔治被视为步行者队的建队基石，但是从种种迹象表明，球队管理层对交易他也是持开放态度的。为了避免乔治成为完全自由球员后人财两空，步行者在今夏休赛期和下个赛季出手的可能性大大增加。这不仅是出于球队利益最大化的考虑，还在于他们与乔治之间的可能无法弥补的裂痕。
多次对管理层表达不满，暗示步行者球员之间不和，公开表达自己不开心，对潜在交易充满渴望，这就是乔治本赛季的缩影。度过了追求个人表现和数据的青葱岁月，迎来巅峰期的乔治也开始表达出对胜利和总冠军的极度渴望。
这一次，乔治又一次倒在了詹姆斯的剑下。他曾经在东部决赛与勒布朗大杀7场，却无奈皇帝身边还有带刀侍卫韦德和波什。而这一次，皇帝的帮手换成了同在巅峰期的欧文和乐福，而当年同自己血拼东决的兄弟只剩下了史蒂芬森。
本赛季场均23.7分6.6篮板3.4助攻，看起来似乎稀松平常，但是在季后赛这个真巨星的舞台上，乔治证明了他还是联盟顶级球星。四场季后赛场均28分8.8篮板7.3助攻，乔治在骑士众将的疯狂包夹之中竭尽全力，身先士卒带动队友，他单场比赛的助攻数最低也达到了6次。但是这一次，他们碰上的不是凯尔特人，不是猛龙，却偏偏又是詹姆斯的骑士。双拳难敌四手，客观实力上的差距注定了步行者的又一次悲剧。
“如果你上场却将胜利拱手相让的话，你输的不仅仅只是比赛，更是尊严，”步行者主帅麦克米兰说，“这样的话将会有巨变。”
不管麦克米兰指的是谁，乔治离开这样的步行者恐怕只是时间问题了，鉴于库里和杜兰特几乎无悬念续约勇士，泡椒、保罗、格里芬，以及安东尼很可能成为市场上仅存的大鱼。如果乔治真的出走，他的理由只有追求胜利这一点，这样看处于重建期的湖人队很难满足乔治的期望。
东部球队中，凯尔特人依然是对乔治充满诱惑的下家，但是绿军的筹码能不能满足步行者的胃口是个大问题。而在西部，同样失意的快船队或许是可能性最大的潜在交易方，要知道，保罗、格里芬和安东尼的交易传闻都是山雨欲来风满楼。
