半部是喜剧，另一半却叫人心里发酸，甚至发寒；表面讲爱情，核心却是在说做人的底线问题。继《驴得水》之后，周申和刘露这对老搭档又推出电影新作《半个喜剧》，挑大梁的主演依旧是任素汐。该片目前豆瓣评分7.6分，延续了此前的好口碑。在周申和刘露看来，创作和做人一样，都需要守住底线。
通过爱情探讨底线选择
和开心麻花前几部电影一样，《半个喜剧》也脱胎自一部话剧。那是周申和刘露的第一部商业话剧作品，也是他们的成名作——《如果，我不是我》。2008年，二人刚从中央戏剧学院毕业，故事聚焦于年轻人到底应该坚持理想还是向生活妥协。
11年过去了，二人突然找到了新的创作冲动，希望探讨关于底线和选择的主题，因此再把这个故事拿出来，以电影的方式来呈现。片中三位年轻人看似处理的是情感纠葛，实则面临的是有关底线的抉择问题：多多脚踏几只船，有了未婚妻还去追中学女神莫默；好朋友孙同对多多的不专一心知肚明，但出于友情和现实利益，纠结着是否要说出真相；莫默率真正直爱憎分明，却也卷入了这场爱情乱局。
“我们想通过这部作品探讨，年轻人没有底线会怎样？现在大家倾向于认为‘小孩才分对错，成年人只论利害’，如果这句话大家认为是对的，那么这个社会很可怕。”在他看来，人就是要有底线，正如片中莫默怒斥孙同“就是多多养的一条狗”，周申认为人要分清楚“人和狗”，“做了狗不可怕，可怕的是明明做了狗，还要说这个社会本来就不分对错。”
尽管此前已经有成熟的话剧剧本，但在电影化的过程中，周申和刘露还是修改了95%的情节，让故事在大银幕上呈现得更合理。“因为很多东西在舞台上是成立了，但改成电影就不真实可信，所以我们需要梳理剧本里的每一个逻辑和细节。”周申说。
九成演员一听试戏就不来
任素汐演莫默，是一开始就定下的。片中其他主演，则是在全国海选了500多名演员才挑选出来。
“试戏第一步是展示一个单人片段，看看你是不是演员，别一来话都说不清。”周申介绍，“第二步即兴练习，我们会现场出个题，跟电影可能有一点点关系，但不大。”
周申说，试戏是他们在选角时坚持的一大底线。但这样一个看似最基本的要求，很多演员都做不到——九成演员一听说要试戏，就直接不来了。还有一位一线演员，档期、片酬都谈好了，最后说，如果不试戏，现在就签约，如果还要试戏，那就不行。周申说：“还有的跟我说‘你们让我试戏就是侮辱我，难道你们没看过我演的戏吗？’可你这个逻辑就有问题，我们选演员是看像不像角色，跟是否认可演技没关系。要是没试戏就定下来，万一角色不合适怎么办？”
即使是开心麻花的演员，也需要试戏。饰演男主角孙同的吴昱翰，跟周申、刘露也是老相识，最初只打算来客串一下，结果被告知“玩一玩也得试戏”，试完后，两位导演向他发出了男一号的邀请。任素汐虽然没试戏，但她给前来试戏的演员全程搭戏。
演员排练帮助完善剧本
演员需要在开拍前排练，是周申、刘露在创作时的另一底线，也容不得妥协。《半个喜剧》开机前，主演们排练了两个多月。
排练的第一个作用是形成人物和剧本。周申和刘露给出一个情境，演员们根据这一情境开始往下演，真实是他们追求的标准。“我们只是有一个故事框架，选合适的演员，在排练时生发出真实而鲜活的台词。”刘露说。
《半个喜剧》剧本里遇到的一些关卡，很多都是演员在排练中帮助闯过的。影片最后，多多婚礼现场，孙同说出真相，但在此之前莫默已经来过，周申和刘露觉得，如果莫默在，多多的谎言就已经穿帮，后面孙同再出场解决问题，就有些重复。这个障碍困扰了他们一个月。没想到饰演多多的刘迅说：“什么叫莫默来了事情就解决了，不存在啊！”周申对此不解：“可是莫默都跑到婚礼现场来跟多多对质了，还能怎么办？”刘迅回应，只要没抓到现行，多多就不可能穿帮。周申、任素汐都不信，大家决定现场演一遍。随后，刘迅在表演中当场搬出了多多一套自圆其说的逻辑，说服了在场所有人。最后影片呈现的那场戏，用的就是刘迅的处理方式。
