《烈日灼心》剧本扎实、节奏紧凑
注意：本文含部分剧透，请三思而后读。
一个充满正义感的警察的到来，打破了小城的平静，在他锲而不舍的追查下，七年前一桩灭门惨案的三个凶手逐渐浮出水面。《烈日灼心》的故事在警匪犯罪片这个类型里不算新鲜，韩国和香港电影经常会有这一类的设定，但却在多个层面上做到了可圈可点，这也使它成为今年华语电影圈里无法被忽略的口碑佳作。
首先是密不透风的剧本。虽然这一两年国产片的品质有所提升，但真正剧本扎实、节奏紧凑、细节丰富的剧本还是乏善可陈，大部分电影都普遍存在或多或少的失焦段落——通常是纯为了抖个包袱或者有视觉刺激，拿掉也不影响人物的塑造。《烈日灼心》恰恰是让人觉得下了大量的功夫在剧本上，使得剧本的密度至少是其他国产片的3-5倍左右。
在案件调查这一故事主线的铺陈上，剧本实现了稳扎稳打、逐步揭示，没有明显的逻辑漏洞。创作者也通过娴熟的编剧技巧，把人物关系编织成了一张密不通风的网，不仅让人物之间尽可能多的发生连结，还努力让这些连结复杂化、多向化。
邓超、段奕宏亦敌亦友
比如，饰演警察的段奕宏和饰演协警的邓超表面是上下级的关系，实际是猫和老鼠的关系；邓超和出租车司机郭涛是发小、哥们儿，也是同谋，是一条船上的蚂蚱；郭涛救了王珞丹，两人因此相爱，是情侣关系。但同时，王珞丹又是段奕宏的亲妹妹，所以她的存在对郭涛来讲，像是一颗随时揣在怀里的定时炸弹。而电影最纠结的关系、最终极的矛盾，莫过于邓超、郭涛、高虎三兄弟和小尾巴之间的关系，他们仨既是害死小尾巴全家的帮凶，又对她有救命之恩、养育之恩。
对人物关系进行了如此复杂的设定：爱恨交缠、情仇一体、互相追捕、互相牵制，创作者的野心是试图让每个情节点/事件，都起到“牵一发而动全身”的效果。为了把戏剧冲突推向极致，同时把人性逼到一个死角，创作者选择了最刺激的方式推动剧情——
段奕宏救了邓超的命（后者在执行任务时险些溺水），导致邓超无法站到段奕宏的敌对立场；郭涛救了王珞丹的命（后者遭抢劫），导致王珞丹义无反顾爱上了郭涛；邓超救了郭涛的命（后者伤重被送进医院），两人的性命和命运更深的绑定在了一起；邓超救了吕颂贤的命（后者因失去挚爱而跳楼），导致吕颂贤成为邓超摆脱段奕宏追捕的棋子；邓超、郭涛、高虎为了给小尾巴治病救命而延误了逃命，从而将自己暴露在危险中；郭涛因背负命案无法与王珞丹相恋，最后只好亮明身份，把命交到对方手里；段奕宏和王珞丹给小尾巴治病的钱，企图救小尾巴的命，而小尾巴正是邓超三人的命根子……在高潮部分的天台追逐戏里，邓超在关键时刻救了段奕宏的命，而此刻段奕宏已经查明了真相，在面对情和法的抉择里，段奕宏最后还是要了邓超和郭涛的命。
郭涛与王珞丹，看不到希望的爱
如果你最恨的人救了你一命，你是否还有理由去恨他？如果一个路人救了你一命，你是否已有足够的理由去爱他？这些人物和人物之间“过命”的交情，把剧情和人物心理不断的拖进各种湍急的情感漩涡里。
如果你每天都在面临救人命、要人命、被救命，你还能保持一个正常的三观吗？它会被锤炼击打成何种模样？你还能分辨亲疏好坏吗？是否存在不被动摇的道德？是否存在绝对正义的“正义”？烈日为何能灼心？……这是电影里每一个角色都面临的问题，也是创作者希望抛给观众思考的问题。
细究起来，有一些枝节其实是并不直接推动剧情，但如果观众能主动顺藤摸瓜，就能看到人物的更多层面和挣扎，从而触碰到更多创作者关于善与恶的思考和表达。不过这也是把双刃剑，正是因为细节过饱和，以至于很多观众第一遍看下来会丢失很多细节，或者稍微打个岔，就迷失在了细节之中而导致看不懂了。
《烈日灼心》的出现，对于国产警匪片有里程碑式的意义，在此之前，只有杜琪峰的《毒战》算是把杜式风格嫁接到的内地，《毒战》还只是环境的转换，《烈日灼心》则是从精神气质到外在质感上都做到了突破性的本土化。
父爱是电影的一大主题
如果非要挑毛病的话，结尾“父爱如山”式的自我毁灭和自我救赎，让人困惑他们为何之前要做这么多手脚想要跑路？一个小女孩到底何以能让三个大老爷们儿慷慨赴死？三位影帝确实贡献了国产片里少见的精彩群戏，但邓超从头到尾都表现得精神紧张、谨小慎微，脸上仿佛写着“我是杀人犯”，以段奕宏这么资深的阿sir，有什么理由看不出问题？还需要调查这么久才怀疑到他？对于这部主打高智商推理犯罪电影来说，算是个小bug吧。相比之下，梁朝伟在《无间道》里的表演，加了一层痞里痞气的伪装，就让人信服的多。
