南城车站附近铂威酒店前台的一角，摆放着一个饮料柜和一个杂货架，顾客挑选完商品后，通过微信扫描即可付款。这是广东天福连锁商业集团最新推出的无人货架，半个月来，这两套架货的营业额达到近3000元。天福计划在今年底前在全国推出5000套无人货架。这也是东莞首次出现传统便利店大规模布局无人零售。
2017年新零售如火如荼，无人货架和无人超市也在东莞出现并兴起，不少企业纷纷抢占市场“风口”。2017年9月，东莞第一家无人智能便利店缤果盒子落子天安数码城。近日，缤果盒子与东莞本土的传统超市——广东嘉荣超市有限公司及东莞嘉速仓储有限公司达成战略合作。
经过一年的试水期，在被称为“便利店之都”的东莞，传统零售与无人零售深度合作甚至直接运营的趋势已经出现。业内人士认为，这也将破解无人零售供应链成本过高等发展瓶颈。
无人零售并不等于低成本
“我们计划3个月内在东莞中高档写字楼公司内推广5000个这样的‘无人便利角’。”去年8月，东莞本土首个布局无人零售的“易得无人便利角”上线，创办人林剑踌躇满志地提出这一计划。然而大半年时间过去，林剑却放弃了这一项目。
易得遇到的一个重要困境是铺点的高成本。“行业里一下子冒出一大批竞争对手，有些竞争对手不计成本获取点位，导致点位的运营成本节节攀升，容易陷入烧钱的状态。”林剑说，“竞争对手获得风投的资金支持，通过产品和配套升级迅速赢得了市场，而于创业型的企业而言，缺乏风投机构坚实的资金、资源的支撑，可能会很快触及天花板，就很容易在日益激烈的竞争中败下阵来。”
另外，供应链的成本也不容忽视。“无人货架的门槛看似低，只要摆个架子就可以了，但是实际上背后的供应链环节要求非常高。如果无人货架投放在不同的写字楼不同的楼层里，要在短时间将缺货的货品补充上，需要花费大量的人力、物力，这无疑加大了经营的成本。”林剑说。
放眼全国的情况也很类似，经过资本的洗礼，进入2018年，一批无人货架公司纷纷倒闭，比如用点心吧和GOGO小超，猩便利也处于风雨飘摇的状态，负面新闻频出。
遇到成本困扰的除了无人货架，还有无人便利店。业内人士计算，从成本上来看，尽管无人便利店省去了人工成本，但这往往只占到一个传统便利店10%—15%的成本。相反，许多成本在增加。以一个店面面积15平方米的无人便利店缤果盒子为例，除了节约了人工成本外，还有店面租金、税金、供应链管理、物流、商品管理等成本，还增添了灯光、温度、设备等物业配套成本。无人便利店本身的硬件造价在5万元左右，而每件商品还要增加一个RFID（无线射频识别）标签，每个标签成本在0.8元左右。
这也造成无人便利店的商品价格往往比普通零售店商品价格高出5%—30%，尤其是单价越低的产品越显得“卖得比别家的贵”。
传统零售与无人零售深度合作
去年，商务部发布的数据显示，东莞便利店在全国范围内排行第四，平均每400人就拥有一家便利店，其密集程度远高于广深。无人零售一年的试水期后，传统零售与无人零售深度合作甚至直接运营的趋势已经在东莞出现。
上好便利店是东莞无人便利店领域中首个“吃螃蟹”的传统零售商。早在2016年6月，上好便利店与蚂蚁金服合作，在南城新基社区一产业园附近试点推出首个直营式迷你“无人便利店”。但由于技术不成熟、成本过高等问题，这个无人便利店运营没多久就面临“整改”的困局。董事长周星轲直言，很大部分原因在于大量消费习惯的数据都掌握在这些互联网金融服务商手上。
从上个月底开始，东莞本土另一家传统零售“大佬”——天福连锁商业集团开始正式进入无人零售领域。经过半年多的筹备，“福igo”无人货架正式上马，采用的是天福提供免费系统、加盟商自行铺点的方式。“我们建议加盟商可以在便利店附近3公里内，选择酒店、宿舍和写字楼三类场景进行铺点。”天福营运总监黄亦鸣介绍。
此前大量无人货架公司倒闭，是否会给天福的无人货架新项目蒙上阴影？营运总监黄亦鸣认为，天福作为资深传统零售商，本身具有完善的供应链，加盟商在店铺附近布点，又可以最大限度地节省补货等供应链成本。另外，与上好便利店的无人便利店未能掌握消费者习惯核心数据不同，天福此次自主开发了无人货架的数据系统，直接与门店的后台供应数据打通，而仅仅是采用了微信的支付系统。
另一方面，进入东莞的无人便利店也在加快与传统零售的深入合作。近日，缤果盒子与东莞本土的传统超市——广东嘉荣超市有限公司及东莞嘉速仓储有限公司达成战略合作，并与近40家东莞本土零售相关企业协会成为合作伙伴。另一家本土无人便利店喆点也选择了嘉荣超市作为供应链配送合作方。也就是说，这两家公司的一部分商品和绝大部分配送，都是由嘉荣超市来负责。
缤果盒子全国运营中心总经理王雨飞认为，无人便利店虽然在人力成本等方面具有一定的优势，但仍要面临许多挑战。他表示，缤果盒子的发展并不是要和现有的零售渠道竞争，而是希望能达到合作共赢。“此次缤果盒子与东莞本土传统零售品牌形成战略合作，可以通过传统零售的进货、物流渠道提升运转效率、降低成本，同时也可以向传统零售输出无人技术和数据分析运用能力。”王雨飞说。
东莞沃尔玛百货有限公司近日透露，沃尔玛智能门店“惠选”超市将在今年年底之前进入东莞，该超市就融入了自助收银机和“扫码购”等科技元素。
对于此前深陷调整和乱象的无人零售业，新进入的零售巨头们或将成为解局者。
