舞春牛。
5月22日，即农历四月初八，是连山壮家人的传统节日“牛王诞”。当日上午，在连山壮族瑶族自治县上帅镇东君村，壮家人与远道而来的游客一起欢庆“牛王诞”。
为了招待八方来客和亲朋好友，壮族同胞特地准备了精彩绝伦的歌舞表演以及极具特色的壮族美食。当天的主角水牛更是受到特别款待，被冲刷身子、梳洗牛毛和喂吃糯米油糍。
当地群众装扮成不同的神话人物，有美丽的七仙女、取经的唐僧师徒四人以及闹海的哪吒等。
按照当地风俗，“牛王诞”一般分为迎接贺诞亲友、宴牛颂牛、土主神祭祀、洗牛、招待贺诞亲友和答谢贺诞亲友五个部分。上午9点，壮族迎客八音曲在巍峨群山包围的小村寨里吹响，壮族八音队、壮族狗牙旗队、上帅舞马队等多个队伍在壮族八音中展开了特色巡游，行走在田间地头。游行队伍中，当地群众装扮成不同的神话人物，有美丽的七仙女、取经的唐僧师徒四人以及闹海的哪吒等，热闹非凡。沿途的村民以及在场的游客，纷纷拿出手机或相机拍照。
壮家人举行土主神祭祀仪式，以求人畜兴旺。
巡游过后，壮族同胞们表演起《舞春牛》《舞马》《敬你一碗壮家酒》等壮族传统歌舞，尤其是极具民俗风情的《舞春牛》引来了游客们的阵阵掌声，将节日的气氛推向高潮。
节目上演时，“牛王诞”的土主神祭祀仪式等环节也在同步进行。祭祀前，人们会进行宴牛，这是“牛王诞”中重要的环节，人们以糯米或粉煮油糍用香茅包裹喂牛，为的是更好地驱除牛肚里的虫。喂牛之后，主人要把耕牛牵到土主（伯公）庙前拜祭，以求土主神保佑人畜兴旺。随后再把牛牵到河涌里梳洗牛毛、冲刷身子，以去除牛身上的虱子。洗牛完毕，壮族同胞便会回家张罗酒菜，招待宾客。
到了节日中午，八方来客及亲朋好友都会被请到家中聚会喝酒，庆祝“牛王诞”，壮家人用鱼生、肉生等特色美食款待客人，以此答谢前来贺诞的宾客好友。
“牛王诞”上的特色巡游。
据了解，“牛王诞”由来已久，传说壮族先民生捕了一头小野牛，经驯养后代替人力犁田耙地，减轻了人们拖犁耙之苦。壮家人感激小野牛的恩德，尊它为牛“始祖”，并将四月初八这天称为“牛王诞”。
据《广东连山县志》（民国十七年版）记载，“四月八日，古为龙华会，时俗牛王诞。农家多于是日以香茅裹糯米为糍，约戚属聚饮，耕夫耕牛均休息一日。”“牛王诞”便成为了人们爱护耕牛的节日，并相沿成习，流传至今。如今连山县7个镇250多个自然村中约有186个自然村过牛王诞，过节的村寨占74.4%。
近年来，“牛王诞”通过精心打造成为了连山民族文化品牌，也是连山对外宣传的一张亮丽名片。目前，牛王诞已被列入第六批省级非物质文化遗产项目。
文/图：南方日报记者 杨溢子 通讯员 易亮
