康斯文在创作根艺。宋福亮摄■ 见习记者/王 静
根雕，也称根艺，或者根的艺术。一截枯木，一段老根，经过雕刻家的精心揣摩和妙手雕琢，褪去粗糙的外表，竟能化腐朽为神奇，变成一件件别具韵味的艺术品。
在阳东区大八镇，人们对根雕作品的喜爱，催生了根艺40多年的绵延发展，也造就了一批民间根雕艺人。清晨，当柔和的阳光洒落在南庆街街道上，伴着“吱呀”的声音，一扇斑驳的铁门悄然打开，露出房间里堆积满地的树根。民间根雕艺人康斯文走出门外，搬出一件根艺半成品，接上电源，便开始了一天的工作。只见他手持电钻，根据树根轮廓顺势进行打磨，让灵感与自然恩赐发生碰撞，渐渐沉浸在创作中，全然不顾飞扬的木尘混合着汗水。随着时间流逝，树根渐渐地显露出一名孩童怀抱大树的形态。
“根雕艺术讲究天人合一，三分人工，七分天成，材料的选择是重中之重。”康斯文说。他与根艺结缘40多年，为了得到一块好的根雕材料，常常跑到深山去挖寻百年以上的树根，阳江的大山走遍了，就去外地寻找。遇到难得的好材料，他也不吝惜金钱去购买。工作多年，他的收入除了用于生活，全都投入到了根雕创作中，以野生荔枝、青木、乌木等树根创作了1000多件栩栩如生的作品。
好的根雕作品要经历多重工序，选定合适的树根，清洗淤泥，锯掉多余的材料，去皮，凿并粗打磨，待干数天，中度打磨，再待干细打磨，干透了才上漆。体型小的作品要四五天做好，大的作品则需要两三个月。作品成型后，还要放置很长一段时间，前前后后历时一两年，才能完全定型。可以说，每一件根雕作品都饱含着创作者的心血。
大八镇根雕艺术发展的“十年黄金期”始于2002年。随着改革开放的春风吹入大八镇，修路、建移民新村等工程逐渐兴起。那时候，工地旁边总堆积着大批的废弃树根，是做根雕的大好材料。茶几、根椅等根雕作品渐渐在大八镇流行起来，人们习惯自用或买来送人。镇上许多人看到商机，开始涌入根雕市场。一时间，学习根雕技艺的人络绎不绝。2012年以后，当根艺风潮渐渐停歇，根艺市场萎缩，传统技艺的传承开始遭遇危机。
“根雕艺术的创作，要在艰辛中觅料，在孤独中劳作，在寂寞中寻找灵感。”康斯文说。近几年，也有不少人希望拜他为师。但是，专注根雕难以获得稳定的收入，求学者来来去去，能坚持下来的没有几人。如今，他的侄子经过他的熏陶和指导，在根雕创作上有所得，也渐渐发展了根雕业务，正在把这门手艺传承下去。大八镇的根雕艺人也常常聚在一处交流切磋，共同提升技艺，寻求以传承为核心，以品牌为名片，以产业发展促保护的根艺可持续发展之路。
