“呀琅呀琅，叮当琅呀琅叮当……”阵阵歌声从民居内传出，一位78岁的老伯一边灵活地扭动身子，一边唱着歌。他是兴宁马灯舞的第22代传承人罗耀华，“我跳了60多年了，至今后继无人，真不希望这个文化消失。”他说。
马灯舞是客家先人为纪念、弘扬、发展中原文化，具有独特表演艺术形式的客家民间传统舞蹈。明清时期传入梅州，至今已有六百多年的历史，主要分布于兴宁市大坪镇。传统马灯舞含“十二月古文、拆字、打五更、补缸”四个环节，表演有说有唱、载歌载舞，曲调是独特的马灯调。流传中逐步形成韵调欢乐祥和、抒情格调，引用通俗易懂的客家歌声和语言，歌颂农民一年四季的农事活动。
传统民俗马灯舞对客家人来说不仅仅是一种文化，更是一种乡音乡情，也是在外游子寄托家乡思念的符号。
追根溯源
明清从江西传入 是大坪最早流行的舞蹈
“七月里来收割忙，细收细打粒归仓……”朗朗上口的曲调，结合农忙农事的内容，接地气的兴宁马灯舞来源于田间地头的民间民俗艺术，凝聚着劳动者的勤劳和智慧。
马灯舞源于东汉末年，明清期间，由江西传入兴宁大坪镇，随后逐渐演变成具有客家特色的传统民俗舞蹈。马灯舞也是大坪镇流行最早最广的舞蹈艺术品种，当年大坪镇几乎每个村子都有自己的马灯团。马灯舞成为当地人欢庆太平盛世、营造热闹气氛的一项民俗活动。
“兴宁马灯舞表演是模仿皇帝女儿在民间游玩的场景。”罗耀华介绍道，马灯舞主要由马灯小姐（阿旦）、打浪伞小丑（阿丑）、两个马郎官、四个配舞、车夫、丫环、引路者等角色组成，有纸马、花车、鲤鱼、雄鸡、花扇、丝巾等道具，伴奏乐器则有锣鼓、二胡、笛子等。“阿丑这个角色是最辛苦的，要不停地跳、不停地扭动身子，同时要会说会唱，逗观众笑。”罗耀华当了60多年的阿丑，表演技艺娴熟。
马灯舞最重要的道具是红、白两匹马，用竹织成的马身，长约1.4m，用红布或白布围裹，再配上其他颜色、线条、装饰物，马身中间骑坐部位留有能容一人腰围的孔。表演者把马套在腰间，并用布条缠在肩上，腿以下部位隐在马身中，在马身两侧各挂一块画有穿长靴的人腿的画布，看似骑马的姿态。“最早是叫‘打马车’，然后是‘打马灯’，现在才流行叫‘马灯舞’。”罗耀华说。
据介绍，传统马灯舞包含“十二月古文、拆字、打五更、补缸”四个环节，整场节目长达2个小时，表演有说有唱、载歌载舞。
“十二月古文”也叫“十二月生产谣”，内容是从正月唱到十二月，歌颂农民一年四季的农事活动，赞誉客家农民艰苦劳作，从年头到年尾辛勤劳作的精神。最特别的是该环节要“打四围”，即表演者在东南西北四个方向都要面向群众，让大家都能清楚地看到表演。“拆字歌”的表演，歌颂了客家劳动人民质朴的性格；“打五更”则再现了客家人夜以继日勤奋劳动的情境；“补缸”反映了客家人志在四方外出谋发展的志向。“马灯舞四个环节都紧扣现实生活，表演形式生动活泼，引人入胜。”罗耀华说，马灯舞是大坪镇百姓喜闻乐见的民间传统舞蹈。
为了顺应时代的发展，近年来，罗耀华对马灯舞进行创新改编，原本2小时的表演压减成6分钟，内容方面，“十二月古文”改成“打四季”，角色方面，4名配舞增加至16个……“只有创新，马灯舞才有活力，才能不断发展。”罗耀华说。
寻觅乡愁
儿时美好记忆 是坐在爸爸肩上看马灯舞
如果说在李白的心中，乡愁是一轮床前的明月；在余光中的心里，乡愁是一湾浅浅的海峡；那么在兴宁大坪人的心间，乡愁便是小时候坐在爸爸肩上看马灯舞。
“小时候长得漂亮，常常被舅舅叫去当阿旦，可开心了。”在外地工作的黄金莎回忆道，过去在大坪镇，马灯舞是十分常见的，每个村都有自己的马灯队，队长会在村里挑选适合的角色。“但父母怕影响学习，我只当过两次阿旦。”黄金莎叹息说，有机会还会想尝试跳一次，那回忆太美好了。她说，马灯舞的歌词她早已忘记，但曲调还记忆犹新，因为那时候听得太多了，说完她便轻松地哼出了一首“拆字歌”。
“哎呀！我们可爱看马灯舞了，一到过年就期待着这场表演。”同样在外地工作的罗栋强说，马灯舞在他的脑海里很深，已成为乡愁的符号。他说，小时候听到有马灯舞表演，就十分兴奋，早早叫上玩伴，抢占舞台最前边的位置排排站好，等着看表演。有时候来晚了，看表演的人早已围成了几大圈，小孩子们就拼命地挤到最里层，或者占领人群外制高点翘首而望。
“马灯舞在我们这代人的记忆中是很重要的，小时候看马灯舞，长大后跳马灯舞，是村里每个孩子的梦想。”罗栋强说。
黄群是大坪镇大塘村马灯队的带头人兼队长，他退伍后回到家乡成立了马灯队。“我之前是在文工团当兵，有拉二胡、打鼓等表演基础，回到家便组织村民一起做好马灯队。”黄群说，每当春节、元宵等重要节日，村民们齐聚一堂观看表演，村子热闹非凡，大家其乐融融。对黄群来说，马灯舞不仅为村民带来了欢乐，更为自己带来了一段姻缘。
“我和我的夫人就是跳马灯舞认识的，同台表演有二十多年。”年过六旬的黄群回忆道，当时他们同台表演，黄群是领队，负责乐器演奏，妻子黄胜英则担任配舞。那一场马灯舞是黄群组织的第一场表演，同时也是黄胜英第一次上台跳舞。就这样，他们因舞结缘，从同台第一场表演至今，夫妻搭档表演马灯舞已有上百场。
当问起黄群为什么不挑选妻子饰演主角阿旦时，他很认真地说：“因为有比她更适合的人。马灯舞讲究的是团队合作，每个角色都有自己的特点，不能有私心去破坏表演。”正是因为黄群做事认真负责，将马灯队做得有声有色，妻子黄胜英心生爱慕，最终两人走到一起。
民间艺术家对马灯舞的评价是，该表演质朴粗犷，伴奏只用锣、鼓、钹等打击乐器，敲击节奏，营造气氛；表演节奏明快，每个表演者的动作有张力，变化莫测，高潮迭起；歌词浅显易懂、曲调轻快悠长；人物形象皆具浓郁的乡土气息，是老百姓喜爱的土生土长的民间人物形象。特别是夸张嬉戏富有喜剧色彩的情节，让人看了心情轻松而愉悦。凡农村风俗应有而无所不有，是一幅幅绕场流动的明丽天然、生动活泼的风俗画，更是舞不断的乡愁记忆。
传承发展
加大保护力度 绽放新的生命力和吸引力
“以前村村打马灯，阵势浩大。”罗耀华说，在马灯舞鼎盛时期，大坪镇十几个村都有马灯队，大家都热衷于参与，也都特别爱看。
但如今，随着时代的发展，马灯舞的表演日渐式微，传承人青黄不接、后继乏人。“能把整首传统的马灯舞词曲都写出来的人，屈指可数。”兴宁市文化馆馆长陈小莉说，面临如此困境，若不采取有效措施，马灯舞很快就会退出历史舞台。
“以前过年过节，或者哪户人家有喜事就会请马灯队来表演。如今过年都很少见了，更别说平常了，真的挺怀念。”大坪镇村民黄阿姨有些遗憾地说道，希望马灯舞能重获新生，更多地出现在舞台上。
“很少年轻人愿意来学，如今留在马灯队都是四、五十岁的大叔大妈。”罗耀华说，他们有的是生意人、是保姆，或者是全职妈妈，等到有演出时，大家才聚在一起排练。“为了达到演出效果，都是提前两个月准备，每天晚上利用业余时间进行排练。”罗耀华说，如果再不传承，马灯舞将面临失传。
对于客家人来说，马灯舞具有认同价值，它让村民、出门打拼的客家人产生无限的思乡情，古式古装的马灯舞散发出浓浓亲情友情。马灯舞也是客家文化重要组成部分，具有其独特的艺术特色，保护马灯舞对于丰富客家文化内容具有重要意义。2011年，马灯舞被列为梅州市级非遗保护项目。
近年来，兴宁各级政府部门加大了对马灯舞的传承保护力度，引导民间艺术家通过不断完善传统的马灯舞词曲，创作马灯舞内容词本、山歌剧、客家山歌等形式，让马灯舞焕发新活力。在表演人才培养方面，兴宁发动组织各村曾演练过马灯舞的人才，提供历史资料，定期培训新人。
“文化馆以文艺四进的形式，同非遗工作相结合，多次派出辅导干部下乡到各乡镇辅导演员排练马灯舞。”陈小莉说，通过举行“传承进校园、进乡村、进社区”的活动，利用传统马灯舞曲调结合现代题材、红色题材编写适合中小学生表演的马灯舞。
今年，大坪镇中心小学成立了非遗少儿传承队，将传统的表演节目少儿化，马灯舞在保留其内涵及表演规则下，改编成更适合少儿表演，符合青少年健康向上主题的方向，制定了一系列表演方案和排练计划，作为学校保留表演节目进行长期展示演出。通过不断创新，表演形式的变化和更新，马灯舞逐渐绽放新的生命力和吸引力。
■相关
客家马灯舞传统词曲之拆字歌
拆字歌是传统马灯舞四个环节之一，所唱的内容为数字“一”至“十”，结合农事、人文等内容，歌颂了客家劳动人民质朴的性格。
一字写来一横长，元宵过后工作忙，
坚守岗位来奉献，农村备耕要加强。
二字写来像条河，学习工作要加强，
掌握技术求进取，戒骄戒躁要记牢。
三字写来一在中，致富二字记在心，
农民农业要发展，提高效益拔穷根。
四字写来四四方，做人顶天不能忘，
脚踏实地求真实，诚实守信是根本。
五字写来工字整，敬重父母孝为先，
工作忙余常回家，一起吃饭也唠嗑。
六字写来八在下，夏收夏种一齐抓，
粮食入库要抓紧，有国家才有自家。
七字写来十在先，除虫施肥要领先，
青葱禾苗要防备，主要就杀三化蝗。
八字写来两边开，百物干燥防火期，
教育小孩莫搞火，火灾害己又害人。
九字写来久久长，晚进收割准备足，
粮食入库尾扫好，家家有余各满仓。
十字写来打交叉，物质精神一齐抓，
冬修水利要搞好，立冬节气抓冬种。
■链接
国家级非物质文化遗产保护项目：
江苏溧阳蒋塘马灯舞
蒋塘马灯舞是流传于江苏溧阳市社渚镇蒋塘一带的传统舞蹈。每年农历十月初一，在各地创业、打工的溧阳市社渚镇蒋塘后生总会按时回家，和家中的老人、兄弟在铿锵的鼓点中跳起“马灯”，然后是正月“出马”于大村小庄。每逢溧阳举行重大节庆活动的时候，蒋塘马灯舞也会马不停蹄。
蒋塘马灯舞有八百多年历史了。据传，康王赵构与金兀术大战于溧阳，康王被金兵捉住，关进囚笼准备北送请赏。天黑后，康王趁隙逃出。此时有匹马跑到他身边，头仰天，蹄刨地，尾摆舞。他急忙上马，连拍三下：“马儿快跑！只要救我出险，一定为你修庙！”说也奇怪，这马竟一口气长跑几十里冲出重围，来到了石屋山下的蒋塘村。康王回到军中，重振旗鼓。后来，康王在杭州做了皇帝，他不忘神马的救驾之恩，就在蒋塘村修建庙宇，兑现他的诺言。
庙修好了，但救驾的那匹马却找不到了。为了祭祀神马，他就请来能工巧匠，用竹子编了12匹竹马，在马身上披上红、黄、黑、白等各色彩衣，组成竹马队。这竹马编得活灵活现，马头会动，马身会舞，马尾能摆。人站在竹马中间双手扶着跑跳，简直和真马一样。此后数百年，蒋塘村就将竹马当作神马来供奉。
马灯舞表演队伍有一百多人，表演分上下两场，主题是浴血奋战和欢庆胜利。上半场表现杨家将率众抗击敌军，下半场表演军民共庆胜利，祝福万民安居乐业的主题。蒋塘马灯舞是一种娱乐性和观赏性于一体的民间舞蹈，是一种民间娱乐载体，用此舞蹈形式表达了人民美好的祝愿：天下太平、社会和谐。(记者 汪思婷 通讯员 黄佑鹏 刘海阳 钟思婷 黄凯波)
