中华龙舟大赛首站比赛将在3月17日、18日在万宁市和乐镇敲响锣鼓。今年，中华龙舟大赛全年赛站增加到8站，全国越来越多的城市踊跃加入。中华龙舟大赛的各分站赛总奖金提升至150万元。
赛程包括：职业男子组直道赛，22人龙舟100米、200米、500米;男子精英组直道赛，12人龙舟100米、200米、500米;公开混合组直道赛，12人龙舟100米、200米、500米;青少年组直道赛，12人100米、200米、500米，男子女子分别比赛。
从2011年至2017年，中华龙舟大赛的组别设置经历了从仅有的职业男子组到职业(男、女)组+青少年(男、女)组的革新轨迹。今年在职业男子组、青少年(男、女)组不变的基础上，取消了职业女子组，增设男子精英组和公开混合组，从4组扩大至5组。所有组别设100米、200米、500米直道赛三个单项，参赛队可自由决定参赛项目。
中华龙舟大赛职业男子组代表了我国男子标准龙(22人)的最高水平，而男子精英组的设立，则为男子12人小龙提供了最强竞技舞台。今年万宁站，东北电力大学、名门世家九江等诸多强队已报名参加精英组。
中华龙舟大赛万宁站在港北港举办期间，交警部门决定对和乐港外路及周边相关路段实施交通管制。管制时间：3月17、18日上午7：30至下午6：00时。管制时间内一切车辆进入赛事管制路段必须服从交通民警的指挥。
