3月18日，农历二月初二“龙抬头”，2018中华龙舟大赛(海南·万宁站)于万宁市和乐镇港北港收官，36支龙舟队在5个组别中展开200米、500米争金，为新赛季打响开门红，也为全国观众奉献了精彩的佳节盛宴。
此次大赛由国家体育总局社会体育指导中心、中央电视台体育频道、中国龙舟协会、海南省文化广电出版体育厅、万宁市人民政府共同主办，中视体育娱乐有限公司、万宁市文化广电出版体育局承办。
本站比赛为期两天，首日比赛中，来自全国各地的龙舟队齐聚和乐龙舟小镇，展开晋级赛和各组别100米决赛争夺。第二个比赛日，36支参赛队在5个组别200米、500米项目上再度挥桨，15个单项冠军全部产生。
比赛结果，乐从罗浮宫队、名门世家九江队、上海海洋大学队分别在职业男子组、男子精英组、青少年男子组中取得三金“大满贯”。此外，东北电力大学队、温州大学队、华中科技大学队在各组别中夺得冠军，为新赛季赢得头彩。
据悉，2018年新赛季，中华龙舟大赛在赛程、组别、规则上再次进行改革，赛事在取消职业女子组后，增设男子精英组、公开混合组，职业男子组作为唯一采用22人大龙舟的组别由原来的18支队伍缩减为12支，赛事在集中职业化同时，也向12人小龙舟迈出新的一步。
赛后新闻发布会上，中国龙舟协会余汉桥总结认为，今年中华龙舟大赛的改革幅度较大，总体目标有三点：一是赛制规则与国际接轨，适应于奥运会的规范要求;二是集中职业组，推动职业化龙舟技术成长;三是将统招生与单招生、运动员划分，鼓励更多普通院校参与到龙舟赛事中。
从2012年至今，万宁已连续7年举办中华龙舟大赛首站，从打造龙舟小镇到如今周边基础设施林立完善，围绕赛事的蓝图已逐步成为现实。“龙舟能改变一个城镇，更重要的是龙舟传统文化能为地方经济建设和老百姓服务。我相信在龙舟带动地方发展的同时，也让全国各地都能享受到龙舟的快乐。”余汉桥说。
