熊召政
作者简介：熊召政，诗人、作家、历史学家，现系第十二届全国人大代表、中华文化促进会常务副主席、中国文联全委会委员、湖北省人民政府文史研究馆馆长等。
编者按：人类踏着语言铺设的道路走向了文明，一种语言反映出一套独特的逻辑与思想；语言的传承与演变难以抹去历史的痕迹。汉语的多样性与灵活性是中西交汇、中华文明有容乃大的结果。然而，我们的语言生态是否正遭受破坏？一旦古今乖隔，我们是否就只剩下怀古的乡愁？
一、没有语言我们的文明不复存在
几乎从童年开始，我就对语言充满好奇，比如说，我的家乡的语言中没有“ｅｉ”这个韵母，凡是读“ｅｉ”这个韵母时，都读“ｉ”，如是，梅花读成“ｍｉ”花，倒霉读成倒“ｍｉ”，每天读成“ｍｉ”天。而不到两百公里的另一个县恰恰相反，他们的口音中将韵母“ｉ”统统读成“ｅｉ”，于是，大米变成了大“ｍｅｉ”，毛笔变成了毛“ｂｅｉ”，七变成了“ｃｅｉ”。我常常想，这些可笑的读音是怎样形成的？长大之后，我走过的地方越来越多，听到各种不同的口音，更觉得有趣了。中国人使用同样的汉字，却发出不同的声音。用闽南话、潮州话与陕西话、东北话读一首唐诗，那声音的差异之大，让你无法相信他们在念同一个汉字。由此再扩展到不同的语言，便会发现两种不同的语言，它们永远只能接近而无法完全沟通。人类的语言，诸如英语、法语、德语、俄语、西班牙语，还有我们的汉语，都是最优秀的语言，它们成为联合国颁布文件或法律条文中的官方语言。在这些语言环境中，诞生了难以数计的伟大的政治家、军事家、科学家与文学家。因为这些语言，人类的文明达到了值得我们骄傲的高度。很早以前，我看到一篇文章，讲到莎士比亚、歌德、托尔斯泰、雨果、塞万提斯、曹雪芹等伟大的文豪们都为本国的语言作出了杰出的贡献，他们各自的词汇量都在一万个以上。一种语言有没有一万个词汇，这是一个客观标准。所谓优秀的语言，即是可以用它来表达任何一种逻辑、任何一种情感、任何一种现象、任何一种事物。没有丰富的词汇是难以达到这种境界的。尽管如此，我们要讲，任何优秀的语言都有它无法抵达的死角。很多年前，我与我的老师徐迟先生共进晚餐，品尝一条清蒸武昌鱼，徐迟赞叹说“这条鱼烧得很嫩”，我问他这句话英语怎么说，他想了很久才对我说：“英文中没有与‘嫩’对等的词汇，汉语中的嫩这个字太奇妙了。”
任何一种语言，其词汇就像是树上的叶子，每年都有凋落与死亡。当然，也有萌发与新生。所以说，好的语言既是易耗品，又是奢侈品。没有一棵树不爱惜自己的叶子，也没有一只鸟不爱惜自己的羽毛。但是，我们却能看到这样的人，他们在糟蹋自己民族的语言时毫不痛心。可以说，在汉语的历史中，没有任何一个时代像当下的网络时代一样产生那么多的语言垃圾。当你读《论语》、《史记》、《唐诗三百首》、《宋词》、《古文观止》、《红楼梦》等古典名著时，会为我们语言的高贵、灿烂而自豪，再看看当下网络文学作品及流行的词汇，其表现出的庸俗与油滑，难道不能引起我们的愤怒吗？此情之下，我有理由提出我的担忧：
当我们的语言开始下贱，
我们还能保持精神的高贵吗？
当然，在今天的演讲中，对当下语言的环境进行批判并不是我的初衷。我且打住这个题外话，继续我们刚刚开始的在语言森林中的旅行。
很遗憾，除了汉语之外，我不懂任何一门外语。但从认识的有限的英文词汇中，我们会看到它们诞生的原因或最初的动机，比如：
Ｃｕｌｔｕｒｅ（文化）这词根的原义是耕作，表明文化来源于农耕。
Ｃｉｖｉｌｉｚａｔｉｏｎ（文明），词根原义是市民 ，表明文明这个概念伴随着城市、工商业而产生，当然也包括物质财富。
Ｅｃｏｎｏｍｙ（经济）一词源于希腊语，意思为“管理一个家庭的人”。唯物主义代表人色诺芬在《经济法》中将“家庭”及“管理”两词结合理解为经济。上世纪初，《天演论》的翻译者严复将Ｅｃｏｎｏｍｙ翻译成生计。日本人将这个词翻译为经济，后由孙中山将这一翻译引入中国。
经济这个词，从原义上来讲，中英文差别非常之大。英文的经济自下而上，由家庭而产生管理者，由无数的管理者组成了社会，最后成为国家行为。中文的经济却是自上而下，因为经济的原义为经邦济世，这是社会最高层的管理者，即帝王将相的政治理想，当他们将这一理想付诸行动，便会改变社会与世间的生活形态。我想，孙中山之所以认同将Ｅｃｏｎｏｍｙ翻译成经济，他既有英文的认知，也有汉语的诉求，他想融合两种不同的价值观。
Ｒｅｌｉｇｉｏｎ（宗教）一词源于拉丁语，原意是连接，表示宇宙万物相互连接。
这四个英语词汇是英语世界中经常使用的普通词汇，但是我们还是能够从中看到英语的思维逻辑与汉语的不同：
第一，英文中的文化产生于农耕，而文明产生于城市。在汉语中文化与文明没有作如此严格的区分。
第二，英语中的经济由家庭与管理者组成，显然有其特定的指向。而中国，经济一词来自经邦济世，古人云“穷则独善其身，达则兼济天下”，古人所认为的经济，更多的偏向于政治与理想的成分，也可以看出，从远古开始，中国经济从来没有脱离政治而独自存在。在这样的语言环境中，严复才用生计来翻译Ｅｃｏｎｏｍｙ这个词汇，孙中山从日本引进这个词汇，实际上是颠覆了中国古人对这一词汇的本来含义。
第三，关于宗教，这一词汇源于拉丁语，原义是连接。英文世界里的宗教原义是拉丁语的连接，这非常有意思。可以说，与中国人对宗教的理解相去甚远。
第四，从以上这四个词汇中，我们可以看到英语与汉语的差别，英文词汇是逻辑的产物，从抽象到理智，而中文词汇是感性的产物，从具象到感情。
如果我的这一判断能够成立，就可以得出一个结论，用英语理解的世界和用汉语理解的世界不可能是一样的，哪怕我们使用相同的词汇，也因为对这词汇的理解不同而产生对所描摹事物的认识上的差异。
人类区别于动物就在于文明，没有语言我们的文明不复存在。而不同语言的文明，其差异是明显的。自上世纪下半叶开始的全球化浪潮，随着科技的发展与技术的更新，大有方兴未艾、愈演愈烈之势，但全球化的最大受益者是那些跨国公司、商业集团。如果我们眼光能够从财富的盛宴、商业的狂欢中暂时挪开一下，就会看到全球化在给人类带来便利的同时，也给人类带来了种种灾难。使用不同语言的不同地区以及不同族类的人们，拒绝他们的文化被侵蚀、被改造、被消灭，于是他们奋起反抗。此情之下，国家与国家之间、地区与地区之间、族群与族群之间、团体与团体之间……各种不同的战争相继爆发，且一发而不可收。经济的繁荣无法消弥文化的冲突。这正好应了那句谚语：没有财富是万万不能的，但财富也不是万能的。
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