图：武科大姚凯博士
近日，由中国科学院、中国工程院主办，中国科学院院士和中国工程院院士投票评选的2018年中国十大科技进展新闻、世界十大科技进展新闻揭晓。武汉科技大学生命科学与健康学院教师姚凯的科研成果“新方法使先天失明小鼠复明”入选2018年世界十大科技进展新闻。
1980年出生的姚凯是武汉人，2011年博士毕业，2017年5月来到武汉科技大学工作，专攻神经细胞的损伤与再生机制。“新方法使先天失明小鼠复明”是姚凯多年的研究成果。这种新方法成功使先天失明的小鼠复明，为治疗视网膜色素变性等致盲疾病带来了新希望。这项研究成果2018年8月15日发表在英国《自然》杂志上，姚凯是第一作者。
博士后研究期间，姚凯了解到，人类和哺乳动物眼体里的感光神经细胞一旦死亡，无法自主再生，结果就是失明。全球有上亿人因患神经退行性疾病而造成视力损伤并致盲，还有数十万人先天性失明。迄今为止，临床上尚无有效治疗手段。
“当时最新的研究成果是通过大量损伤视网膜神经细胞，激活米勒胶质细胞，支持、滋养周围的神经元。然而，神经细胞再生效果非常不理想。”姚凯想，能否在不损伤视网膜的情形下，激活米勒胶质细胞。姚凯付出了整整五年时间，终于有了回报。
姚凯在小鼠实验中利用基因转移的方法，促使“米勒胶质细胞”分裂并发育为可感光的视杆细胞。新发育的视杆细胞在结构上与天然视杆细胞没有差别，且形成了突触结构，使其能与视网膜内其他神经细胞交流。这意味着，让全球上亿失明患者见到光明，这一梦想或将变为现实。（记者黄琪 通讯员程毓）
（责任编辑：张潘）
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