长江日报-长江网评论员杨于泽
北京时间12月17日1时59分，探月工程嫦娥五号返回器在内蒙古预定区域成功着陆。返回器将被空运到北京，开舱取出月壤样品容器，并向地面应用系统移交月壤样品，我国首次地外天体样品储存、分析和研究工作也将随之启动。
着陆成功意味着，嫦娥五号获取月壤样品并返回地面这一太空探索之旅已告顺利完成。按照中国的嫦娥神话，嫦娥因为吃了不死药而奔月成仙，从此孤独地住在广寒宫中。今天，中国人不仅实现奔月，而且还捎回了月球“土”特产。这是“嫦娥”的一小步，却是中国的一大步。
这一大步，是中国人迈向星辰大海的一大步，一个探索太空、发现宇宙“新世界”的光辉前景已经展现在我们面前。登月数千年来一直是中华民族的神话，现在却成了现实可行的技术和工程，这得益于中国的科技进步与积累，更基础的是经济的发展与国家的强大。随着综合国力增强、科技进步与经验积累，中国人肯定会在太空中走得更远，为人类探索更多、“拿回”更多。
太空探索有什么意义和价值，恐怕很多人不甚了了，实际上一直有人对太空探索持怀疑或者干脆持反对态度。中国当年发射神舟飞船的时候，就有人认为是“不务正业”。这是极其短视的看法。人类作为地球智慧生物，到太空了解周围环境、探索宇宙奥秘是理所当然的事。中国有“杞人忧天”的成语，嘲笑“忧天之坠”的杞人庸人自扰。现在我们认识到杞人“忧天之坠”是很有道理的，地球演化史上小行星撞地球的事件不胜枚举。进行太空探索，正体现了杞人的先见之明。
太空探索是也是人类认识世界、改造世界的重要方向之一，只不过这种认识活动的客体是宏观世界，其与人类15世纪展开的“地理大发现”一样，蕴含着现在尚属未知的巨大可能性。“地理大发现”的结果是开辟了世界新航路、新市场、新商机，导致人类第一波全球化，自然也推动了人类的科技大爆发。探索太空，肯定会推动人类的科技进步。
嫦娥探月作为中国载人登月的技术验证阶段，已经有力地推动了中国的科技进步。我国是世界上除美、苏外第三个取回月壤样品的国家，但我们的技术路径和取回的月壤与人类此前取回的大不同，比如嫦娥五号这次既捎回了月壤，而且是人类首次钻探到月表下2米获取月壤。正如习近平总书记指出的，这一成功将为深化人类对月球成因和太阳系演化的科学认知作出贡献。还将使下一步载人登月在科研上更具针对性。
中国具有五千年文明史，注定是要为人类文明做出更大贡献的。太空探索需要强大的科技实力，更需要强大的综合国力。中国是大国，建立永久太空站、实现载人登月乃至实施进一步的太空探索计划，将有赖于国家发展、科技进步，反过来也会助推中华民族伟大复兴。它将成为中国的大国标配，更是中国的大国荣誉。
【编辑：朱晨颖】
（作者：杨于泽)
