资兴瑶族“起春节”祭祀活动。图/郭立亮
郴州城东。经过多年的城市建设，一个现代化新城正迅速崛起，城市变化日新月异。图/黄建华
栖凤渡鱼粉，重油重辣，再加上当地的豆油与茶油，味道浓郁。
郴州北湖公园内的女排五连冠雕像。图/肖克
郴州711矿区的铁路专线，铀矿石曾经从 这里运往远方。 组图/卢七星
郴州与广东相邻，以至有人以为郴州是广东的，郴州在广东的知名度很高。曾经高调宣称是“粤港澳后花园”的郴州，10年前开始着力往休闲之都打造。口号的转变，显示郴州的目光已经不局限于粤港澳。这座林中之城，湖南的南大门，在京广高铁开通后，沿线城市，无论南北，离得都很近了。
宝藏、风光、美食，都愿意和大家共享。
福城：女排五连冠由此开始
“来到郴州就像是回娘家一样，虽然这么多年没来，但还是很亲切。郴州是女排福地，我希望以前是，以后也是。”这是2013年9月23日，郎平重回郴州时说的一句很动情的话。
郎平第一次到郴州，是1979年10月，那时，她还只是一名普通队员，女排也还没成为国人的骄傲。当时选中郴州作为女排的训练基地，主要看中了郴州两个条件：一是郴州没有大的冰雪和台风；二是郴州在京广线上，可以坐火车直达。当时，决策者并不知道郴州有“福城”“福地”之说。女排在一个临时搭建的竹棚里开始了高强度的封闭集训。一年后，女排夺得亚锦赛冠军；两年后，以七战七捷的成绩夺得世界杯，五连冠由此开始。
女排的接连夺冠，让郴州“福城”“福地”的说法再一次被广泛提及。
郴州最早有“福城”“福地”的说法，来源于唐代名士杜光庭。杜光庭是唐代道教领袖，他写了本《洞天福地说》，书中,他把郴州苏仙岭认为是第十八大福地（一说为二十一福地），郴州和“福”的结缘由此而起。
郴州的地势东高西低、南高北低，呈东南向西北方向倾斜之势。南岭山脉的几条主要山系在郴州呈东北──西南向走势，对北方南下的冷空气起阻挡抬升作用，对西南暖湿气流起屏障作用，使郴州市的气候除了有亚热带湿润气候的主要特征外，还有明显的地方性小气候的特征。即具有光、热、水同季而且配合良好的四季分明的大气候特征，也有因地形地貌影响，使光、热、水等气候要素重新分配，形成气温的南高北低、西高东低和降水的山区多、平地丘陵区少、局地存在暖区和降水集中区的小气候。
这样的气候和地理环境让山中之城的物产非常丰富，临武的鸭，东江的鱼，桂阳的烟草、永兴的冰糖橙、桂东的花豆等，无不都是因为地理上的得天独厚，让所在区域的人们可以因此而致富。这里的人们偏又手巧，桂阳的坛子肉、桂东的黄糍粑、栖凤渡的鱼粉，再加上做成速食的临武鸭、东江鱼，每一样都让人垂涎三尺，从这个角度看，郴州是名副其实的福地，至少，有口福。
中国著名“网红”：小东江“撒网人”
虽然两年前已经退出江湖，但要认真算起来，今年65岁的黄常田很可能是近10年来出镜最多的网红。这位从小在小东江泉水村长大的农民，是以“撒网人”的身份出现在东江湖和无数张照片上的。在他“退休”之前，几乎每天早上5点多，他就摇着一叶小渔舟出工了。
小东江是以雾气弥漫时宛若仙境而成为网红打卡点的。经常，当朝阳穿过雾气洒落水面时，头戴斗笠、身穿红色衣的黄常田正好摇着渔舟出现在了摄影者镜头中。似乎商量过，他喊着“一、二、三”，在所有镜头都做好准备时，用力一甩，手中的渔网甩向空中并张开。这个撒网动作，他每天反复数十次。他也只是反复撒网数十次，并不真正捕走一条鱼。
黄常田退出江湖后，他的另两位比他年轻些的同村村民接替了他在东江湖的出演。景点中的他们，也成为景点的一部分，甚至是重要的那部分，他们的出现犹如画龙点睛。
小东江是东江湖景区的一部分。有着南洞庭湖之称的东江湖虽然是1986年才合闸蓄水的人工湖，看起来却像是罗霄山脉和南岭合围而成，人工只是起了最后的撮合作用。
没人怀疑大自然在郴州的创作，以及对郴州的厚爱。莽山的五指峰、万华岩的溶洞、飞天山及其周边的丹霞地貌，都是大自然给郴州的特别礼物，也是古往今来打卡爱好者追捧的打卡地。
郴州丹霞分布的核心区域飞天山国家地质公园内，大部分的红层出露被剥蚀成低矮的岩丘，标高在160到280米。显眼的丹霞赤壁主要分布在耒水支流东江河的两岸，由于河水的切割作用，而形成10米左右的陡壁。自然崩塌或流水剥蚀形成的孤立的峰柱则很少见。
“程口西北，重岩若剖，夹立江之两涯，俱纯石盘亘，倏左倏右，[色间赭黑]，环转一如武夷。所附舟敝甚而无炊具，余揽山水之胜，过午不觉其馁。”这是明代旅行家徐霞客在日记中记下的一段风光。明崇祯十年(1637)四月十二日清晨，徐霞客游到了资兴程江口。这里是耒水上游。耒水上游的丹霞风光，早在徐霞客打卡之前，就广受称赞——一个重要的证据是，永兴便江北岸的侍郎坦悬崖，有韩愈手书的“昌黎经此”，原来古文大家韩愈也是打卡爱好者。
如果徐霞客的文言，不足以让今人透过文字感知郴州丹霞的美，那网络时代的今天，网友的一句惊呼“美到无法呼吸”，加上一段段视频，足以煽动对美景毫无抵抗力的人开启一段打卡旅行。同是丹霞风貌的高椅岭就是这样成为网红的。高椅岭的丹霞有的像龙、有的像蜥蜴、有的像乌龟，它们静静地趴在水面上。它们不知道从何而来，也不知道要去何方。它们汇聚到这里以后，就再没动过。行走其上，在感受奇、险、美的同时，难免有胆小的也有担心脚下的怪物突然动起来。
北回归线上的湖南最大森林公园
古称“林邑”之城的郴州，山林众多，列为国家森林公园的，就有8个：宜章莽山、资兴天鹅山、汝城九龙江、临武西瑶绿谷、安仁熊峰山、桂东齐云峰、永兴丹霞、嘉禾南岭，其中莽山还被列为国家级自然保护区。
莽山以林海莽莽，蟒蛇出没而得名。至今仍保存有6000公顷的原始森林，是湖南省面积最大的森林公园。因为接近北回归线，莽山又是中国有冬季的最南端地区之一。南北植物在这里汇集，亚热带和少数热带、寒带的森林植物在这里杂居共荣。又因为受第四纪冰川的影响很少，很多第三纪或更古老的植物得以保留下来，是古老植物的“避难所”，白豆杉、穗花杉、长苞铁杉、华南铁杉、南方红豆杉、百日青等裸子植物大量成群地分布。栖息于这些植物间的，有黄腹角雉、雕鹊，也有云豹、金钱豹、华南虎。
1984年春，擅治蛇伤的莽山林管局职工医院的医生陈远辉抓住了一条从未见过的蛇。他把这个发现上报给了国家动物保护机构。这条蛇，在1990年8月被中国科学院认定为人类从未发现的新蛇种。因为头很像烙铁，且发现在莽山，这新的蛇种就被命名为“莽山烙铁头蛇”。1994年《国家生物多样性保护行动计划》将莽山烙铁头蛇列为“国际上一级优先保护的濒危物种”。2004年国家林业局发布的“中国11种比大熊猫还濒危、急需拯救保护的野生动物”名单中，莽山烙铁头蛇位居第10位。
因为有着莽山烙铁头蛇和南方红豆杉等珍贵物种，莽山又被称为第二西双版纳。山高林密的莽山，平均海拔在1000米以上，最高峰猛坑石海拔1902米。在莽山腹地，7月的平均温度仅20℃，比长沙至少低10℃，比广州低8.3℃，比香港低3.3℃。不止是莽山，郴州其他稍有些名气的山，气温都相对较低，每座大山都是一个大的空调。每到夏天，都有很多外地人纷纷拖家带口，躲到林邑之城的山里头，和南方红豆杉相伴，早晚听听黄腹角雉的鸣啼。
家里有很多“矿”
现在很多人知道郴州是有色金属之乡，但，很少有人知道郴州为我国第一颗原子弹提供了铀，我国的第一个铀矿便是在郴州，郴州代号为711的铀矿被誉为“中国核工业第一功勋铀矿”。停产已久的这个铀矿，作为军工遗产，入选了第八批全国重点文物保护单位名录。
1955年，全国有两支秘密的地质勘探队，一支在新疆，另一支就是在湖南的309队(核工业中南地质局前身)。湖南当时被认为是存在铀矿的，而铀是造原子弹必须用到的原料。
今711矿遗址所在的苏仙区许家洞区域最初并不在找铀的地图上。最先发现有铀的，也不是在郴州，而是在广西钟山县。
1955年9月某一天，当到处找铀的勘探队员乘航测飞机返回衡阳基地时，航测飞机方向仪出现故障，在大雾中偏离航行轨迹，进入到郴县(现在的苏仙区)上空。此时，飞机上的航空伽马能谱仪，突然发出急促的响声。大家的神经一下子紧张、兴奋起来：这里难道蕴藏铀矿？
飞机多次往返测试后，航测队员确定：许家洞金银寨区域藏有铀矿石！
这个偶然的发现提速了中国核工业的进程。1960年4月，711矿采出了第一批铀矿石。4年后，中国第一颗原子弹成功爆炸，铀的原料来自711矿。
郴州是名副其实的宝藏之城，已发现各类矿产112种，已探明储量的矿产46种，已发现各类矿产112种，已探明储量的矿产46种，钨、铋储量全球分列第一和第二，钼储量全国第一，石墨储量全国第一，锡储量全国第三，锌储量全国第四。
地表之上，风景秀丽；地表之下，各种矿石集结。建设需要时，各个矿山开动，采出来的矿石源源不断地冶炼出来，运到各个需要它们的地方去。矿山停产了或限制开采了，作为遗址或矿山公园，继续发挥着作用。目前，郴州作为旅游景点对外开放的矿山有711矿和宝山国家矿山公园。
