伊利运河博物馆。
中国江苏网讯 我国的大运河时间上跨越两千多年，空间上跨越数千公里，支撑了世界上历史最早、距离最长的内陆连续水运。时至今日，大运河已不再单单是水利工程，也是承担着文化传承和交流的重要遗产。那么，未来应如何妥善处理好保护利用的关系、遗产管理与水利航运管理的关系、文化功能与航运功能的关系？
带着这样的问题，记者来到伊利运河博物馆探访。伊利运河博物馆位于美国纽约州锡拉丘兹，该博物馆成立于1962年，是一家私营的非营利性博物馆。博物馆工作人员伊万告诉记者，“今天，博物馆不仅包括伊利运河的文物，还包括现在的运河生活画廊。博物馆的使命是帮助人们了解伊利运河的丰富历史，这不仅仅是过去的事情，今天仍然以不同的形式存在。”
1825年，伊利运河全线开通。“它的贯通在美国引起了巨大反响，美国人也正式感受到了工业时代的来临。伊利运河曾是美国东海岸与西部内陆地区快捷的运输通道，其西起伊利湖畔的布法罗，东至哈德逊河岸的奥尔巴尼，绵延500余公里。经该运河南下哈德逊河后，即可畅达纽约港，如此纽约与五大湖的水运系统连为整体。从伊利运河里获益最大的城市，要属纽约。从此，纽约成为了美国的商业中心，后来发展为全球金融中心、世界级城市。”在一张旧地图前，工作人员伊万详细介绍了伊利运河连通的重要意义。
记者了解到，当伊利运河博物馆于1962年开展时，它甚至没有什么重量级的收藏品，多年来它一直缓慢而谨慎地收藏。目前，博物馆收藏了超过50000件物品。
这些馆藏包括：大约1400件物品（服装、家具、工具、纪念和纪录品、运河船设备、模型和家居用品），1500张照片，950幅素描，45幅画作，39000张照片和底片，100块玻璃板底片，200本珍本书，杂项地图、收据及其他手稿和档案材料等。
纽约作为港口城市在资本积累初期对航运十分依赖，伊利运河强大的运输能力成就了纽约这个国际大都市的繁华。虽然在21世纪的今天，面临航空、铁路、公路运输的竞争，伊利运河的航运功能逐渐居于下风，但是为了充分开发伊利运河的历史文化价值，为区域经济的增长再添动力，美国政府以《伊利运河国家遗产廊道法案》为基础对其进行了全面保护和开发。
2000年12月，美国国会通过了《伊利运河国家遗产廊道法案》，其保护对象包括伊利、卡普兰、卡尤加塞内卡和奥斯威戈的524英里通航运河、阿尔巴尼和布法的废弃运河段落，以及塞内卡和卡尤加等通航湖泊；保护范围覆盖了运河沿线的234个市镇。
法案肯定了伊利运河在美国发展进程中所起到的积极作用， 同时强调了对该廊道的保护与利用将在历史、文化、娱乐、教育和自然资源等方面具有“无与伦比的民族意义”。同时，政府基于法案对于运河的具体保护利用措施有：
在历史遗迹保护方面，对包括运河、附属建筑物、 船舶等相关遗产， 文件、图片等物质文化遗产以及与沿运河地区民俗、艺术等相关的非物质文化遗产进行保护。根据具体对象的不同，保护方式也有所区别，有的维持现状，有的尝试恢复原状，有的则要求与当地政府的经济决策相适应。
在自然资源保护方面，本着可持续发展的原则，以水质保护和植物群修复为核心，以设置缓冲带、清除污染源、预防外来物种入侵等方法来实现生态系统的恢复。
在旅游开发方面，近年来伊利运河遗产廊道旅游开发的核心在于将独立的遗产旅游、自然资源保护、户外休闲游憩、遗产解说教育活动等加以整合，形成品牌效应，比如建立统一的伊利运河国家遗产廊道发展平台。同时关注遗产廊道的可持续性，在资源保护和地方经济增长之间寻找平衡，不仅创造良好的游览体验，而且提升当地居民的生活质量。
工作人员告诉记者，伊利运河国家遗产廊道还构建了非常完善的解说系统，最大程度还原伊利运河丰富的历史文化内涵。在廊道建立之前，各个遗产点的解说内容和媒介较为混乱，为了帮助这些团体更好沟通，同时使得廊道整体层面的教育功能更加高效，政府组织建立了一个清晰的层级解说系统。“这一点在满足人们游览需求的同时，无形中保护了伊利运河遗产廊道的一些非物质文化遗产内容。”伊万说。
在离开时，记者看到伊利运河博物馆前，有一艘巨大的轮船，保留着当年的模样。站在2018年的秋雨中，尽管“交通、航路”的变化迭代飞速，然而传承与发展的内涵永不褪色，让历史告诉未来，博物馆的存在，是世界各国的共同语言。
