照片的拍摄者沈超
沈超的其他摄影作品
近日，不少关注天文的网友纷纷转发一张被大家称为“锦鲤”的图片（见封面大图），图中一条粉紫色的闪光蜿蜒出现在夜空中，好像一条瑰丽的彩带形成了一个梦幻景象。这条“彩带”是不少天文爱好者追逐却不得的“精灵闪电”中最难得一见的一种。这种名为巨大喷流的闪电，由于不可预见，速度极快，很难被拍摄下来。
绍兴摄影师沈超在拍摄星空时，偶然拍下这个极为罕见闪电的身影，也是国内第二次有人记录到这种闪电。由于难得一见，这张图片也有了天文“锦鲤”的外号。
紫牛新闻记者 刘浏
天文界的“锦鲤”照片
让气象局直呼“人品炸天”
拍到这张珍贵照片的沈超供职于当地一家影视公司，拍摄纪录片是日常工作，但是将镜头对准星空却是他自己多年来的爱好。2016年他开始星野摄影，足迹走遍了西藏、新疆等多个省区，外出旅游他多会选择气象条件好、光污染少的地区“星光游”，专程拍摄一些星空大片。
他告诉紫牛新闻记者，眼下天文摄影爱好者越来越多，除了一部分专业拍摄深空天体的，大多数会瞄准星野摄影以及一些特殊的天象。今年北京天文馆举办的天文摄影大赛中，沈超有两幅摄影作品获奖。
紫牛新闻记者注意到，除了被一些天文爱好者转发，这张照片也成为时下流行的“锦鲤”图，被网友大量转发。“被网友称作锦鲤，可能是因为这张照片特别美，另外特别需要运气。”沈超表示，由于这种天象完全无法预测，所以能拍摄下来，得到一张清晰、曝光正常的影像，除了长时间的拍摄，运气也太重要了。“昨天我的微博已经登不上去了，留言评论刷爆了，根本就来不及看。”沈超说道。
8月26日中国气象局官博也转发照片：“这人品简直炸天了！这是国内第二次清晰记录！转发求个好运！”
原来这叫“精灵闪电”
摄影师：拍到它是个意外
沈超告诉扬子晚报紫牛新闻记者，这张照片拍摄于8月25日晚8点8分，当时由于台风“白鹭”过境，绍兴的天气非常好。“我看那天能见度很好，就在家里架起相机想拍摄点星空的照片。”他设定好参数，按下快门，在拍摄到第三张的时候，余光里看到一道粉红色的光闪过，“因为是架着拍摄的，长时间曝光大约15秒左右，所以视线并不会盯着相机，一道光闪过去我并不能确定是什么，但是在查看相片的时候我才发现，一道粉红色的闪电出现在云层上方。”有着多年星野拍摄经验和天文学知识的沈超意识到，他可能拍摄到了极为罕见的天文现象“精灵闪电”。
精灵闪电
这种闪电和一般闪电不同，速度更快，大约只有二十至三十分之一秒的时间。沈超介绍，一般的闪电我们可以看见清晰的形状和脉络，但是这种在肉眼里只是一道非常快的光，甚至没法判断出现在哪里，如果不是相机记录，很难辨别。
感觉到了这张照片的珍贵价值，他立刻将照片发在了天文研究者的群里，大家都很确定这就是“精灵闪电”。“类似的现象有很多名字，不过现在专家认为这次拍到的是精灵闪电中更为稀少的‘巨大喷流’，它的高度更高，最为罕见。”
拍这种照片有多难？
国内至今仅有两张
一个全貌一个特写
“在大多数科普读物中，精灵闪电一直都被认为是最神秘的自然现象，而‘巨大喷流’则是其中更为稀少的一种。”博物科普专家计云告诉紫牛新闻记者，精灵闪电无法预测,很难被肉眼可见，这是其神秘所在。
“虽然难以观测，但是从上世纪末开始，很多天文台包括太空探测器都开始记录这一现象。虽然相机拍摄到的红色精灵也不是很多，但是在天文监控中，在拍摄流星的过程中会监测到许多的‘红色精灵’。美国的探空设备一年中可以探测到上百万次，但是获得的影像记录全世界也只有几十次。其中最为耀眼，跨越距离最长的‘巨大喷流’在全世界范围内的影像则是凤毛麟角的。”
计云表示，照片第一时间在天文群里引爆了，这张照片无论是科普的角度，还是艺术审美的角度都是非常珍贵的。
沈超的其他摄影作品
计云告诉紫牛新闻记者，很多美妙的天象都有不少追逐者，“精灵闪电”也一样，但也许经历了多年的追寻都不一定能追求到。“我国台湾有专门研究闪电的学者，他们也并没有通过相机拍摄到‘精灵闪电’，大陆则很少有专家专门研究，不过很多‘天文大神’都曾经对它感兴趣，付诸行动去追逐过。”他介绍，甚至有人在雷暴夜晚，在山顶上守望，拍下上万张照片，但遗憾的是拍不到哪怕一个“精灵闪电”。
专门拍摄闪电的摄影师群体挺多，但是追逐这种闪电的人很少，主要还是难度大。紫牛新闻记者了解到，国内曾有摄影爱好者潘女士在2016年8月13日偶然拍到突然出现的巨大喷流，引起国内外关注，这也是国内第一例拍摄到的类似现象。计云表示，这两次拍摄到的照片正好凑成一全貌一特写，相辅相成为一对世界绝顶记录。
国外拍到的精灵闪电
“精灵闪电”全解析
高度不同的闪电颜色也不同
紫牛新闻记者了解到，几十年前科学家们就发现在距离地面48到80公里的大气层中存在向上闪电现象，并将之称为“精灵闪电”。这种特殊的大气放电发生的位置在高空，因为缺少和对流层闪电的共同性，又被称为“瞬态发光现象”。
计云告诉紫牛新闻记者，“精灵闪电”的成因还尚存争议。“目前有限的研究中，普遍认为‘精灵闪电’和雷暴中的闪电有一定关系，呈负机制出现。如果普通闪电对地放电，它是负电子，那么精灵闪电可能是作为一个正电子，向反方向太空中去放电。”
“精灵闪电”根据颜色、形状及高度的不同，被分类大约有六七种，有红色精灵、蓝色喷流等名字，最罕见的“巨大喷流”可长达80公里高，也最为明亮。“闪电呈现的不同颜色和高度有关系，类似极光。最高的极光是紫色的，最低的是绿色的，例如在我国能看到的极光一定是紫色的，因为能观察到的都在极北高空中。我们看到图中的这个‘精灵闪电’底部是蓝色的，越往上就越红紫，在高层大气中，被激发的元素是不同的，这些元素发生跃迁后回落的颜色也是不同。”
精灵闪电的几种形态
国际空间站
曾拍到“精灵闪电”
紫牛新闻记者了解到，国际空间站宇航员卡伦尼伯格从将近400公里高度的轨道上拍摄到地球上的景色，显示暴风雨天气中出现的耀眼闪电，正是一个“精灵闪电”。宇航员拍摄的闪电则是“上行”闪电，从云层往太空方向释放能量，酷似云层中发生的“爆炸”。位于加州洛杉矶和圣迭戈市的暴风雨中出现强大的闪电，通过美国宇航局公布的图像，可以清楚地看到白色脉冲能量释放过程。
国际空间站上拍摄到的精灵闪电
尼伯格从国际空间站上试图对西非、亚洲的风暴云进行观测，试图捕捉神秘的“精灵闪电”，其形成于大规模发电现象发生在风暴云上端，因此从国际空间站上对风暴云进行观测是一个很好的机会。神秘的“精灵闪电”可发生在50英里的高度上，红色“火焰”有时可突破更高的高度，观测中宇航员发现在马来西亚的雷暴云上空出现了红色精灵闪电，大约为6英里宽。
图片来源 受访者提供 网络
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