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摄影师拍下“精灵闪电” 天文爱好者称之为“锦鲤”图

时间:2019-08-30

照片的拍摄者沈超

沈超的其他摄影作品

近日,不少关注天文的网友纷纷转发一张被大家称为“锦鲤”的图片(见封面大图),图中一条粉紫色的闪光蜿蜒出现在夜空中,好像一条瑰丽的彩带形成了一个梦幻景象。这条“彩带”是不少天文爱好者追逐却不得的“精灵闪电”中最难得一见的一种。这种名为巨大喷流的闪电,由于不可预见,速度极快,很难被拍摄下来。

绍兴摄影师沈超在拍摄星空时,偶然拍下这个极为罕见闪电的身影,也是国内第二次有人记录到这种闪电。由于难得一见,这张图片也有了天文“锦鲤”的外号。

紫牛新闻记者 刘浏

天文界的“锦鲤”照片

让气象局直呼“人品炸天”

拍到这张珍贵照片的沈超供职于当地一家影视公司,拍摄纪录片是日常工作,但是将镜头对准星空却是他自己多年来的爱好。2016年他开始星野摄影,足迹走遍了西藏、新疆等多个省区,外出旅游他多会选择气象条件好、光污染少的地区“星光游”,专程拍摄一些星空大片。

他告诉紫牛新闻记者,眼下天文摄影爱好者越来越多,除了一部分专业拍摄深空天体的,大多数会瞄准星野摄影以及一些特殊的天象。今年北京天文馆举办的天文摄影大赛中,沈超有两幅摄影作品获奖。

紫牛新闻记者注意到,除了被一些天文爱好者转发,这张照片也成为时下流行的“锦鲤”图,被网友大量转发。“被网友称作锦鲤,可能是因为这张照片特别美,另外特别需要运气。”沈超表示,由于这种天象完全无法预测,所以能拍摄下来,得到一张清晰、曝光正常的影像,除了长时间的拍摄,运气也太重要了。“昨天我的微博已经登不上去了,留言评论刷爆了,根本就来不及看。”沈超说道。

8月26日中国气象局官博也转发照片:“这人品简直炸天了!这是国内第二次清晰记录!转发求个好运!”

原来这叫“精灵闪电”

摄影师:拍到它是个意外

沈超告诉扬子晚报紫牛新闻记者,这张照片拍摄于8月25日晚8点8分,当时由于台风“白鹭”过境,绍兴的天气非常好。“我看那天能见度很好,就在家里架起相机想拍摄点星空的照片。”他设定好参数,按下快门,在拍摄到第三张的时候,余光里看到一道粉红色的光闪过,“因为是架着拍摄的,长时间曝光大约15秒左右,所以视线并不会盯着相机,一道光闪过去我并不能确定是什么,但是在查看相片的时候我才发现,一道粉红色的闪电出现在云层上方。”有着多年星野拍摄经验和天文学知识的沈超意识到,他可能拍摄到了极为罕见的天文现象“精灵闪电”。

精灵闪电

这种闪电和一般闪电不同,速度更快,大约只有二十至三十分之一秒的时间。沈超介绍,一般的闪电我们可以看见清晰的形状和脉络,但是这种在肉眼里只是一道非常快的光,甚至没法判断出现在哪里,如果不是相机记录,很难辨别。

感觉到了这张照片的珍贵价值,他立刻将照片发在了天文研究者的群里,大家都很确定这就是“精灵闪电”。“类似的现象有很多名字,不过现在专家认为这次拍到的是精灵闪电中更为稀少的‘巨大喷流’,它的高度更高,最为罕见。”

拍这种照片有多难?

国内至今仅有两张

一个全貌一个特写

“在大多数科普读物中,精灵闪电一直都被认为是最神秘的自然现象,而‘巨大喷流’则是其中更为稀少的一种。”博物科普专家计云告诉紫牛新闻记者,精灵闪电无法预测,很难被肉眼可见,这是其神秘所在。

“虽然难以观测,但是从上世纪末开始,很多天文台包括太空探测器都开始记录这一现象。虽然相机拍摄到的红色精灵也不是很多,但是在天文监控中,在拍摄流星的过程中会监测到许多的‘红色精灵’。美国的探空设备一年中可以探测到上百万次,但是获得的影像记录全世界也只有几十次。其中最为耀眼,跨越距离最长的‘巨大喷流’在全世界范围内的影像则是凤毛麟角的。”

计云表示,照片第一时间在天文群里引爆了,这张照片无论是科普的角度,还是艺术审美的角度都是非常珍贵的。

沈超的其他摄影作品

计云告诉紫牛新闻记者,很多美妙的天象都有不少追逐者,“精灵闪电”也一样,但也许经历了多年的追寻都不一定能追求到。“我国台湾有专门研究闪电的学者,他们也并没有通过相机拍摄到‘精灵闪电’,大陆则很少有专家专门研究,不过很多‘天文大神’都曾经对它感兴趣,付诸行动去追逐过。”他介绍,甚至有人在雷暴夜晚,在山顶上守望,拍下上万张照片,但遗憾的是拍不到哪怕一个“精灵闪电”。

专门拍摄闪电的摄影师群体挺多,但是追逐这种闪电的人很少,主要还是难度大。紫牛新闻记者了解到,国内曾有摄影爱好者潘女士在2016年8月13日偶然拍到突然出现的巨大喷流,引起国内外关注,这也是国内第一例拍摄到的类似现象。计云表示,这两次拍摄到的照片正好凑成一全貌一特写,相辅相成为一对世界绝顶记录。

国外拍到的精灵闪电

“精灵闪电”全解析

高度不同的闪电颜色也不同

紫牛新闻记者了解到,几十年前科学家们就发现在距离地面48到80公里的大气层中存在向上闪电现象,并将之称为“精灵闪电”。这种特殊的大气放电发生的位置在高空,因为缺少和对流层闪电的共同性,又被称为“瞬态发光现象”。

计云告诉紫牛新闻记者,“精灵闪电”的成因还尚存争议。“目前有限的研究中,普遍认为‘精灵闪电’和雷暴中的闪电有一定关系,呈负机制出现。如果普通闪电对地放电,它是负电子,那么精灵闪电可能是作为一个正电子,向反方向太空中去放电。”

“精灵闪电”根据颜色、形状及高度的不同,被分类大约有六七种,有红色精灵、蓝色喷流等名字,最罕见的“巨大喷流”可长达80公里高,也最为明亮。“闪电呈现的不同颜色和高度有关系,类似极光。最高的极光是紫色的,最低的是绿色的,例如在我国能看到的极光一定是紫色的,因为能观察到的都在极北高空中。我们看到图中的这个‘精灵闪电’底部是蓝色的,越往上就越红紫,在高层大气中,被激发的元素是不同的,这些元素发生跃迁后回落的颜色也是不同。”

精灵闪电的几种形态

国际空间站

曾拍到“精灵闪电”

紫牛新闻记者了解到,国际空间站宇航员卡伦尼伯格从将近400公里高度的轨道上拍摄到地球上的景色,显示暴风雨天气中出现的耀眼闪电,正是一个“精灵闪电”。宇航员拍摄的闪电则是“上行”闪电,从云层往太空方向释放能量,酷似云层中发生的“爆炸”。位于加州洛杉矶和圣迭戈市的暴风雨中出现强大的闪电,通过美国宇航局公布的图像,可以清楚地看到白色脉冲能量释放过程。

国际空间站上拍摄到的精灵闪电

尼伯格从国际空间站上试图对西非、亚洲的风暴云进行观测,试图捕捉神秘的“精灵闪电”,其形成于大规模发电现象发生在风暴云上端,因此从国际空间站上对风暴云进行观测是一个很好的机会。神秘的“精灵闪电”可发生在50英里的高度上,红色“火焰”有时可突破更高的高度,观测中宇航员发现在马来西亚的雷暴云上空出现了红色精灵闪电,大约为6英里宽。

图片来源 受访者提供 网络

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