绿松石璧
青龙、白虎、朱雀、玄武，是我国的四象，在古代也被称为“四灵”或者“四神”。
在《易经》中，有“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”之说，所说的四象，指太阳、少阴、少阳和太阴。在先秦时期，四象便与星宿文化相结合，成为东方青龙、西方白虎、南方朱雀和北方玄武。古人奇妙构思出二十八星宿，在四个方位各分七个，所组成的图案以动物命名，便成了动物四象。大约在战国时期，四象文化就已经形成，1978年发掘的战国曾侯乙墓中，曾发现绘有四象图案的髹漆木箱。在当时，四象是古人征战的保护神，如《礼记》便有“行，前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎，招摇在上”的记述。元代学者陈皓注释：“旒数皆放之，龙旗则九旒，雀则七旒，虎则六旒，龟蛇则四旒也。”可见，使用四象旗，可以排兵布阵。究其原因，在于古人认为四象神勇无敌。正如《十三经注疏·礼记曲礼上》所言：“如鸟之翔，如龟蛇之毒，龙腾虎奋，无能敌此四物。”汉代时，四象又和五行学说进行融合，青龙为木，白虎为金，朱雀为火，玄武为水。宋明时期，四象则分天地，“在天成象，在地成形”，天之四象分阴阳，地之四象分刚柔，从而演化成一门复杂而又周密的学问。
笔者收藏有一块宋代绿松石璧，以浅浮雕形式雕刻有四象。璧为圆形，直径9.5厘米，中间有圆形小孔，直径2.7厘米，璧厚3.5厘米。只见东方青龙腾云起雾，威风凛凛；西方白虎昂首阔步，杀气腾腾；南方朱雀展翅腾飞，翱翔九天；北方玄武搏浪击水，不怒自威。
绿松石是一种珍贵玉石，清代以前在我国称为“甸子”。早在夏商时期，古人便使用绿松石作为饰品。河南洛阳“二里头”文化遗址中，便出土有嵌绿松石兽面纹铜牌饰。老一辈地质学家章鸿钊在其所著《石雅》中说：“此（指绿松石）或形似松球，色近松绿，故以为名。”根据今人考证，春秋时期的著名宝物和氏璧使用的材质便是绿松石。
四象学说影响深远，波及日本、韩国等东亚近邻，四象被他们称为“四圣兽”，各具神威，庄严神圣，令人顶礼膜拜。
礼 成
