乐至被称作“帅乡”，也被称作“桑城”，前者是因为这里是陈毅元帅的故乡，后者是因为这里拥有源远流长的蚕桑文化。
蚕桑是我国的传统特色产业，自嫘祖煮茧缫丝至今，已历经5000余年，是中华本土根源文化之一。
乐至蚕桑始于隋唐，据《乐至县志》记载，唐武德元年（公元618年）即有蚕丝品问世；清光绪30年（公元1904年）县设蚕桑传习所，以推广蚕桑、保护森林、改良种籽；宣统元年（公元1909年）于县城崇教寺山麓建蚕桑局，同年在倒流镇（今回澜镇）、和兴场、石湍镇、桂林场分设4个蚕桑分社倡导蚕桑生产。
上千年的栽桑养蚕历史，塑造了乐至人喜桑爱蚕的地域情感――“叉叉裤、叉萝卜，狗来了、爬桑树，桑树倒、爬茅草……”“多栽桑，多养蚕，四十多天见现钱……”“栽桑植桐，子孙不穷”等儿歌民谣，传达了乐至人对蚕桑生产的深厚情怀。
1959年，陈毅元帅回乡视察，看见家乡蚕桑文化兴盛、蚕桑产业发达，欣然赋诗《冬夜杂咏・故乡》：“公社遍故乡，到处是桑园。蚕娘两万人，一年八季蚕。”之后，他还关心支持当地红旗丝绸厂的建立和发展，特别是帮助丝厂引进5台先进缫丝机，令乐至缫丝技艺远近闻名。
如今，蚕桑依旧是乐至的传统优势产业，而红旗丝绸厂依旧是其中的龙头企业之一。去年，经红旗丝绸厂申报，乐至缫丝技艺被正式列入资阳市第四批非物质文化遗产名录，成为“帅乡”和“桑城”又一个重要的文化符号。
本报记者吴忧整理
