香港新聞網3月16日電 財政司司長陳茂波昨日表示，截至去年底，發展商手上有大約9,500個已興建的新單位仍未賣出，空置單位數目較去年年初顯著上升，政府正研究如何處理，徵收空置稅是其中一個考慮方向。《文匯報》認為，香港樓市供應持續緊張，樓價屢創新高，貴絕全球，但另一方面發展商惜售以賺取最大利潤的情況日益普遍。針對一手樓開徵空置稅，不失為增加供應、遏抑樓價的可行之舉，政府應認真考慮，迎難而上。
眾所周知，香港樓價高企，給港人帶來極大負擔。有調查顯示，香港連續8年成為全球最難負擔樓價的地區，樓價對入息比率由2016年的18.1倍進一步惡化至19.4倍，數字為歷來最高，港人不吃不喝近20年，才能買得起一個住宅單位。
雖然政府努力增加賣地，希望透過增加私樓單位供應遏抑樓價，協助有需要的市民置業。但是實際情況未如政府所願，部分發展商在熱錢湧入、樓價高處未算高的情況下，往往選擇持貨不賣，留待樓價更高時才出售，令政府增加賣地、平抑樓價的努力打了折扣。
因此，儘管香港住宅整體空置率長期保持在3%左右，遠低於世界平均水平，差估署資料顯示，私人住宅空置率低企，由2012年的4.3%，一直下降至去年的3.8%，但一手樓空置率卻大幅飆升。運輸及房屋局資料顯示，截至2017年12月，一手私宅中，落成後仍未賣出的單位數量約9,000伙，較2017年初8,000伙增加12.5%。而回顧近年數字，2015年落成未賣的新樓曾經低至5,000伙，即近3年間，一手落成單位未售出的數量足足上升80%。
部分發展商近年傾向以招標形式出售一手樓，令樓價透明度大減，更被指為樓市“抬價”。有媒體統計顯示，過去兩年香港推售逾百新盤中，有63個曾採用招標形式銷售，佔新盤市場6成，而招標容易出現擠牙膏情況，最近有新盤的300多個單位中，發展商只將兩個單位招標，對紓緩供應不足毫無幫助，反而造成供求緊張的假象，導致樓價拾級而上。
外地政府打擊囤積空置單位推高價樓的手法，其中之一就是徵收空置稅，增加持有者的成本，這在歐洲、加拿大、澳洲相當普遍。例如法國，除了自住的物業外，其他擁有的房產一律當作空置，空置一年便要徵收樓價10%稅款，空置兩年是12.5%，3年15%，即使發展商把空置單位賣給空殼公司，也逃不過空置稅。荷蘭政府對付空置房手法更辣，若有房屋長期空置，容許其他市民入住，瑞典政府更有權徵用空置單位廉租予無樓家庭。
香港開徵空置稅長期存在爭議，歷屆政府均議而未決，連本地學者、稅務專家亦指出，雖然空置稅可以令住宅單位供應增加，但實際操作困難，特別是要過發展商的一關不容易。但是，辦法總比困難多。既然不少國家和地區成功推出空置稅，香港又有何不可？關鍵是看有沒有決心，手法是否得宜。曾幾何時，香港銷售樓宇存在 “實用面積”與“建築面積”的分別，信息混亂，誤導置業者。後來實施了《一手住宅物業銷售條例》，一手樓計價只能以實用面積表達，加強銷售安排的透明度和公平性，大大保障了消費者的利益。
目前市民最關心的，不是二手市場的空置率，而是發展商對一手樓惜售，待價而沽。向一手樓徵收空置稅，可促使發展商及早按市價開盤，增加市場供應，為熾熱樓價降溫，有利市民置業，這是為民謀福、得民心的德政，政府應拿出決心和魄力，克服阻礙，早日落實。(完)
