香港新聞網6月11日電 據香港《大公報》報道，香港人口老化問題嚴重，至2036年，每3名港人之中就有一名是長者，安老服務面臨大挑戰。新加坡居家護理企業活力國際(Active Global)2014年進軍香港，為全港首間引入海外護理員服務的企業。活力國際香港分公司經理趙國棟説，護理員主要來自菲律賓、印度和斯里蘭卡，至今已為超過200名海外護理員與本港家庭進行配對，目前在職海外護理員為105人，他冀隨着市場認受性越來越高，兩年後能提升至1000人。
活力國際于2012年在新加坡成立，創辦人為法國人Yorelle Kalika，她在新加坡工作期間，見到亞洲區長者和病患護理需求龐大，故而創立公司，並於2014年先後在上海和香港設立分公司。截至目前，活力國際已成功為超過900名海外護理員進行配對。
趙國棟於四年前到上海協助設立分公司，並於當年年底來港設立香港分公司。他説，由於政策不同，目前上海的海外護理員主要以鐘點工形式工作，而新加坡和香港則是24小時住家式護理服務。
聘請需時十週 以外傭簽證來港
談及來港發展之初，彼時護理員僅來自印度和斯里蘭卡，因港人對兩國文化了解不多，且對海外護理員認知也不深，業務發展十分緩慢。趙國棟稱，自一年半前獲菲律賓領事館批出中介牌照，成功引入菲律賓護理員，令公司業務快速增長，亦使收支開始平衡。目前，公司有七成的海外護理員來自菲律賓。
趙國棟透露，2016年和2017年公司收入分別增長1.02倍和1.72倍，目標今年能增長90%。他期望，未來能進一步開拓孟加拉、印尼等東南亞的發展中國家市場，以增加收入來源。
據介紹，經由活力國際聘請的海外護理員，月薪約4500元至7000元不等，較本地護理員動輒數萬元的月薪大為減少。趙國棟表示，不少海外護理員擁有護士資格、長者護理經驗或護理學學士學位，可在家中照顧長者或病患的起居飲食和進行日常護理，包括抽痰護理、鼻胃管餵食和洗傷口，以及為卧牀病患轉身和口腔清潔等，“但一些入侵式護理就唔可以做”。
趙國棟介紹，公司會請註冊護士上門評估長者或病患狀況，再對海外護理員進行甄選及培訓，並為其申請簽證，需時約8至10周，而公司會收取一次性16800至19800元不等的代理費用。他強調，除了上述代理費，不會向海外護理員收取鉅額中介費用，“有些外傭要使幾千美金來揾工，是很奇怪的現象”。
目前，海外護理員透過外傭工作簽證來港工作，整體安排與請家傭沒有太大區別，但工作性質則有很大不同。趙國棟説：“試過有人叫護理員去接細路放學，但長者卻在家中跌親。”他籲僱主不應視海外護理員為家傭，他們主要工作是圍繞長者或病患的專業護理。
全球不少國家均面臨養老難題，趙國棟直言，未來10至20年，香港的長者要與日本、迪拜等多個國家和地區的長者競爭海外護理員，“除了薪酬，文化、對護理員的友善度和尊重等，均是吸引護理員‘離鄉’工作的因素。”現時，來自印度和菲律賓的護理員月薪可較當地多一倍，至於斯里蘭卡的護理員更能多賺兩至三倍。
拓小童護理 冀設日間中心
“最希望讓香港人知道，養老的出路唔系只有工人、私家護士、老人院和自己辭工。”趙國棟直言。除了長者護理，他亦希望將業務拓展至兒科，對一些先天有缺陷的小童提供護理服務。長遠來説，趙國棟冀在港成立日間護理中心。
