香港中通社8月17日電 (記者 寧之羽 筆燕)香港新界鄉議局前主席劉皇發今年7月23日離世，享年80歲。劉皇發17日在北角香港殯儀館出殯，全國政協副主席董建華、香港特區行政長官林鄭月娥、中央政府駐港聯絡辦主任張曉明等為其扶靈；特區政府多名主要官員、香港政商界人士等到場出席公祭。
當天早上8時30分，殯儀館現場舉行團體公祭，隨即大殮並進行佛教儀式，10時30分辭靈出殯。
林鄭月娥致悼辭時表示，對政府來說，劉皇發是難得的調停者，往往能夠在政府和鄉民之間有矛盾的時候，擔當“和事佬”角色。他一方面向村民解釋政策，令大事化小，免生誤會，另一方面，也會因應村民的訴求和擔心，要求政府作出修改，以達至雙贏局面。劉皇發的離世，不僅是他家庭的損失，也是鄉事和香港的損失。他的愛國、愛港、愛鄉精神，將令人難以忘記。
劉皇發長子劉業強在悼念冊撰文表示，父親一生離不開“勤奮”兩個字。這些年來，即使工作上遇上重大挑戰，被外界抨擊和誤解，生活再不如意也好，父親都從沒嗟怨，反而樂天地笑說“事緩則圓，化敵為友，要將壞事變好事”。
靈車當天約10時30分由殯儀館開出，靈柩隨後移送至沙田石門新界鄉議局大樓、屯門天后廟廣場和屯門龍鼓灘村進行三場公祭。
沙田石門新界鄉議局大樓公祭現場設有多個白色帳幕及椅子，大樓門口兩旁掛著輓聯，黑底白字寫著“一生磊落愛國愛港愛鄉垂範後世”及“承先啟後存孝存忠存義無愧今生”字樣。
告別儀式中，多名鄉事代表致悼辭，除表達對劉皇發的尊敬與不捨，亦讚揚他一生愛港愛鄉的精神與貢獻。
另外，鄉議局由本月11日起至17日，於沙田石門鄉議局大樓地下展覽廳設三本弔唁冊，供公眾人士弔唁。現場所見，展覽廳內外都放滿花牌，由政商界至普通市民所贈送，多個花牌上寫著“德高望重”四字。
當天的三場公祭完成後，靈柩移送至劉氏祖墳山地安葬。
劉皇發在香港回歸前後長期擔任多項公職，包括出任鄉議局主席長達35年，曾任香港特區行政會議成員、立法會議員等；1985年獲委任為香港基本法起草委員會委員；2005年獲頒大紫荊勳章。(完)
