香港新聞網8月28日電 據香港《文匯報》報道，長者貧窮問題一直備受社會關注，勞工及福利局局長羅致光昨日以“貧窮長者與退保”為題發表網誌，指過往政府公佈的貧窮狀況報告、反映收入不均的堅尼系數，抑或討論退休保障，都會涉及長者貧窮的問題。
羅致光指出，退休長者數目增加，特別是一老或二老家庭數目的增加，由於他們沒有固定工作收入，在政府統計處收集的資料中，便出現了愈來愈多低收入，甚至是零收入的住戶，是導致堅尼系數所反映的收入不均現象持續惡化的原因之一(堅尼系數為由2011年的0.537擴大至2016年的0.539)。
人口高齡化 貧窮長者增
他表示，當收入不均的情況持續惡化，用相對貧窮概念的官方貧窮線劃分，生活在貧窮線以下人口的比例便會增加，在人口增加的情況下，貧窮人口便會進一步增加；再加上人口高齡化下長者人數上升，貧窮長者的數目亦會增加得更快，“這些都是統計上的現象。”
他強調，長者貧窮不是單看統計數字的問題，而是必須正視和予以改善的社會現象。他指出，縱然長者貧窮的數字會有高估，不少長者在經濟上的確生活困苦，因此政府與民間必須認同，應透過適切措施紓緩長者貧窮。
全民養老金難解長者貧窮
羅致光表示，爭取成立全民養老金的人士中，不少認為設立全民養老金便可解決長者貧窮的問題，甚至指政府不成立全民養老金，便是罔顧長者貧窮的現況。不過，他認為那是一個似是而非的論點。大部分民間倡議的全民養老金均為每月3,000元至3,500元，他指該數目根本不能解決貧窮長者的生活，並以今年6月30日申領綜援的單身長者(60歲或以上)平均每月領取6,115元指出，3,500元是不能滿足長者在香港基本的生活需要。他指出，長者領取綜援後便不能領取其他社會保障的現金福利，故即使香港成立全民養老金，領取綜援的長者都不會獲益。
他於網誌上又以一幅圖表解釋，成立全民養老金，除了領取綜援的(佔長者的12%)沒有任何額外得益，及領取長者生活津貼(佔長者的37%)的只有少許額外收入之外，最大獲益者，主要是只領取高齡津貼(即生果金，佔長者的20%)及那些連生果金都不領取的人(佔長者的28%)。
羅致光認為，對於貧窮的長者來說，綜援是解決他們貧困最基本，亦是最有效的制度，但由於綜援計劃在香港社會上存在負面標籤，故若要減低長者貧窮，“我們是否應從如何減低綜援制度的負面標籤入手呢？”他指出，上屆政府決定改善長者生活津貼，包括設立高額長者生活津貼，金額與坊間倡議的全民養老金水平相若，相信明年中實行後，應可紓緩長者貧窮的情況。
他又提到，香港按揭證券有限公司亦計劃在明年中推出公共年金計劃，讓長者可以將積蓄演化成穩定的每月收入至百年歸老，相信俱能有助減少低收入長者的數目。
