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港大與日本大學合作將禾稈草轉化生物燃料

时间:2017-05-05

  香港中通社5月4日電 禾稈草一直有用作動物飼料、燃燒取暖、捆紮或打掃,香港大學與日本京都大學4日公佈的最新一項合作研究,使稻草的纖維素更容易被分解,製造生物燃料。

  香港大學與京都大學的研究,使稻草的纖維素更容易被分解,釋放出可發酵成乙醇的糖份,此研究上的突破最近在著名的植物學期刊“植物生理學”Plant Physiology中發表。

  水稻和其他穀物屬於禾本科植物,莖葉中的木質素中含有一種特有成份“麥黃酮”(tricin)。港大植物生化學家盧思聰、其學生林佩瑩與京都大學的木質素專家飛松裕基,兩年前開始合作,發現只要敲除合成麥黃酮的一個關鍵酵“黃酮合(左西右每)II”(FNSII),稻草不單止不再製造麥黃酮,當中的木質素含量亦會顯著減少約三分之一,不需任何化學程序來處理,便可輕易分解纖維素,使葡萄糖產量增加37%,而葡萄糖經過發酵後便成為乙醇。換言之,用這種稻草提煉乙醇作為生物燃料將更為有效,可減低處理木質素成本和增加乙醇產量。

  盧思聰指出,這是首次通過改變麥黃酮的合成過程,成功地降低稻草的木質素份量,同時也沒有對水稻生長和產量造成負面影響。由於禾本科植物的木質素都含有麥黃酮,此策略可望能應用在其他穀物如玉米、小麥和大麥,以及在世界各地專門為生產乙醇而種植的同科植物如高粱和柳枝稷,讓這些原材料更有效被使用作生物燃料。(完)

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